Egy fiatal FBI ügynök egy speciális, extrém sportokat űző adrenalifüggő csapat tagjai után nyomoz, akiket óriási léptékű, és tökéletesen kivitelezett rablással gyanúsít. Johnny Utah beépül az élsportolók közé, hogy bebizonyítsa, a bűntényekért Bodhi bandája a felelős.

A horrorfilm Clive Barker népszerű könyvsorozatának kerettörténete - azaz nagyon jónak ígérkező sorozat bevezetője. Mary Florescu egy pszichiátriai intézet kutatója, felfogad egy médiumot, Simon McNeal-t, hogy együtt megvizsgáljanak egy kísértetjárta házat. McNeal éppen egyedül van egy emeleti szobában, amikor hirtelen víziók kezdik el gyötörni, majd megtámadják a szellemek és különös szavakat vájnak húsába u2013 szavakat, amik egy történeteket mesélnek el, így McNeal teste egy élő könyvvé válik: a vér könyvévé.

Richard Ditch Brodie ejtőernyős, aki a legvakmerőbb légi-mutatványoktól sem riad vissza. Nemcsak saját örömére ugrik, megélhetését kezdők oktatásából fedezi. Chris, a titokzatos szépség is oktatásra jelentkezik nála. Az első ugrás azonban katasztrófába torkollik: ernyője nem nyílik ki, s a nő életét veszti. Ditch nem érti, mi okozhatta a balesetet. Nyomozásba fog, melynek eredményeként egy nemzetközi kémháború közepén találja magát. Ráadásul halottnak hitt tanítványáról is kiderül: nagyon is él, sőt a KGB egyik exügynöke.

Egy csapat végzős diák a halottak újraélesztésével kísérletezik. Amikor sikeresen felélesztenek egy kutyát, a dékán tudomást szerez a jóvá nem hagyott tesztekről és leállítja a kísérleteket és elkobozza a kutatási anyagokat a készített videókkal együtt, amely bizonyítaná, hogy a kísérlet működik. Kétségbeesésükben, hogy évek munkájának eredményeit megmentsék, betörnek saját laboratóriumukba, hogy reprodukálják az eredményeket. De a nagy kapkodásban a csapat egyik tagját megrázza az áram, így ő válik az első emberi tesztalannyá. Azonban, ha valakit visszatér a halálból, az már nem ugyanaz az ember, hanem a megtestesült gonosz.

Közel kétezer éve már, hogy három gyönyörű nővért megszállt egy hatalmas démon, akinek feladata, hogy előkészítse az antikrisztus eljövetelét. A három nővér, minden boszorkányok ősanyjává válva, azóta is századokról századokra feltűnik, hogy nyomukban káosz, pusztulás és rettegés legyen úrrá az emberiségen. Ők a Három Anya, akik a világ különböző tájain terjesztik a rontást: Mater Susperium, a Sóhajok anyja Freiburgban, Mater Tenebrarum, a Sötétség anyja New Yorkban és mind közül a legveszélyesebb Mater Lachrymarum, azaz a Könnyek anyja Rómában. Michael Pierce, a Római Muvészettörténeti Múzeum igazgatója, aki elismert szakértője az okkult tudományok relikviáinak, egy különleges ókori lelethez jut. Kiváncsi barátnője, Sarah azonban óvatlanul felnyitja a furcsa jeleket viselő halotti urnát, nem is sejtve, hogy ezzel újra az emberiségre szabadítja minden idők legveszedelmesebb boszorkányát, a démoni Könnyek Anyját....

Edward Carnby (Christian Slater) megmagyarázhatatlan természetfeletti jelenségekre szakosodott magándetektív. Esetei a világ sötét zugaiba vezetik, ősi civilizációk okkult maradványaiban kutatja az igazságot. Azt azonban ő sem gondolta volna, hogy karriere legveszélyesebb ügye épp múltjának legnagyobb rejtélyéhez kapcsolódik majd. Edward, akinek volt barátnője, Aline Cedrac régésznő (Tara Reid) segít a nyomozásban, a saját bőrén tapasztalja meg: csak mert nem hiszel valamiben, az a valami még az életedre törhet.