Criativamente insatisfeito e enfrentando uma ruína financeira, Nicolas Cage deve aceitar a oferta de 1 milhão de dólares para marcar presença na festa de aniversário de um fã, muito fanático e perigoso. As coisas tomam um rumo inesperado quando Cage é recrutado por uma agente da CIA e forçado a viver de acordo com a sua própria lenda, canalizando os seus personagens mais icónicos e amados do cinema para salvar-se a si mesmo e aos que ama. Com uma carreira construída para este momento, o premiado ator deve assumir o papel de uma vida: o de Nicolas Cage.

Durante a década de 80, o Agente Especial Robert Mazur infiltra-se num dos maiores cartéis do mundo, sob o disfarce de Robert Musella e torna-se próximo dos grandes senhores da droga, descobrindo os banqueiros que permitem que eles triunfassem. Mazur acaba assim por ficar sob a proteção e confiança daqueles que tinha prometido destruir nesse mundo de violência e corrupção. O seu trabalho acaba por resultar em várias apreensões e no colapso do Banco de Crédito e Comércio Internacional.

O detetive privado e durão John Shaft percebe que, na verdade, filho de peixe nem sempre sabe nadar quando o seu filho desconhecido lhe bate à porta para pedir ajuda.

Vincent parece ser um policial respeitado e dedicado, até que ele e um colega são reconhecidos ao roubar uma enorme quantidade de cocaína de alguns traficantes empregados do chefe da máfia local, Marciaco. Com isso, seu filho é sequestrado com a promessa de execução caso não entregue imediatamente a droga de volta ao seu legítimo proprietário. A situação começa a se complicar e a troca de torna rapidamente em uma loucura. Vincent tem até o final da noite para retornar ao esconderijo e salvar seu filho.