II pasaulinis karas Ramiojo vandenyno salose. Grupei kareivių duota užduotis – užimti vienoje salelėje aukštumą. Jauni kareiviai įnirtingai kaunasi su japonais. Jauni vyrai kaunasi ne už kokią nors idėją ar šalį. Jie kovoja už save, šalia esančius draugus, jų laukiančias mylimąsias ir motinas. Jie kare galvoja ne apie Ameriką, o apie tai, kaip išlikti per pragarišką susišaudymą.
JAV, 1994 metai. Populiari televizijos laida „60 minučių" dažnai išsako tiesą apie valdininkų korupciją ir nebijo pavojingų temą. Laidos vedėjas, puikus profesionalas Lovelas Bergmanas įkalba savo laidoje dalyvauti Džefrį Viganą, kuris gali atskleisti tiesą apie cigarečių kompanijos aferas. Džefris niūrus ir nelabai simpatiškas vyrukas, susirūpinęs savo byrančia santuoka, nutarė demaskuoti savo darbdavius. Kompanijos gaminamos cigaretės labai kenksmingos ir patys gamintojai puikiai tai žino. „60 minučių" norėjo, kad tiesa išaiškėtų, tačiau laidą eteryje nepasirodė. Kaip tokiais atvejais įprasta, lemiamą vaidmenį šioje istorijoje suvaidino pinigai ir šio pasaulio galingieji. Kas apsaugos tą, kuris vienas drįso stoti prieš savo įtakingus darbdavius ir bandė demaskuoti jų veidmainystę bei nenumaldomą pinigų troškulį?
Viktorija ir Polas (akt. Keanu Reeves) susitinka autobuse. Ką tik iš karo grįžęs vaikinas apgina žavią merginą nuo dviejų įkyruolių. Už tai jį išlaipina. Pasirodo, kad visai netoli Viktorijos namų. Kaip tik ją, eidamas takeliu, ir susitinka Polas. Viktorija prisipažįsta bijanti eiti namo, nes po romano su savo mokytoju ji pastojo, o jos tėvas už tai dabar gali ją net užmušti. Tačiau abu netikėtai susitikę jaunuoliai suranda išeitį. Polas turi apsimesti Viktorijos vyru, kiek su ja pagyventi, o po to neva išsiskirti. Tačiau jų tokius praktiškus planus netikėtai sugriauna meilė...
1805. Napoleonas dominuoja Europoje. Jam priešinasi tik Anglija. Tai yra Napoleono karų laikai, o dabar jūros ir vandenynai tapo svarbia ir strategine kovos vieta. Atlanto vandenyne anglišką karo laivą „Surprise“, kapitonu „Lucky“ Jacką Aubrey (Crowe), netikėtai užpuola priešo karo laivas, žymiai pranašesnis už jį. Tuomet Aubrey priima įsimintiną sprendimą: nepaisant rimtos žalos, kurią patyrė siurprizas ir jos ištikimasis įgula, įskaitant chirurgą Stepheną Maturiną (Bettany), jis nusprendžia plaukti, rizikuodamas, plaukti per dvi jūras, norėdamas sulaikyti ir sugauti savo priešą. Tai misija, kuri gali nulemti tautos likimą arba sunaikinti kapitoną ir jo įgulą, susidūrusią su daug geriau ginkluotu ir negailestingu asmeniu, persekioti per jūrą, kuri jį nuneša į kitą pasaulio kraštą.
2000 m. rugpjūčio 10 dieną vienas didžiausių Rusijos povandeninių laivų „Kurskas“ išplaukė į karines pratybas Barenco jūroje. Rugpjūčio 12-osios rytą, dviejų minučių intervalu, laive nugriaudėjo du sprogimai, kuriuos išgyveno 23 jūreiviai iš 118 žmonių įgulos. Tačiau dėl lėtos Rusijos vyriausybės reakcijos ir nenoro priimti užsienio šalių pagalbą, siekiant išsaugoti karines paslaptis, išgyvenusių ir dėl savo gyvybių iš paskutiniųjų kovojusių jūreivių laukė dar šiurpesnis likimas. Po savaitės į „Kurską“ pagaliau įsigavę Norvegijos narai gyvųjų jame neberado.
Britų specialiųjų tarnybų agentas Andy Osnardas gauna užduotį Panamoje. Jam čia nelabai patinka, todėl vyrukas mėgina kuo greičiau surasti kažkokią priežastį ir sukelti skandalą, kuriuo susidomėtų specialiųjų tarnybų vadovai. Netrukus, Andy Osnardo dėmesį patraukia nelabai skaidrus ir gerokai korumpuotas Panamos kanalo privatizavimas. Šnipas nebūtų geru šnipu, jeigu nesurastų žmogaus, kuris galėtų teikti reikiamą informaciją. Jo taikiniu tampa kuklus tautietis Harry Pendelis, kuris praeityje yra pridaręs negerų darbelių, bet jau atsėdėjo savo laiką už grotų ir dabar ramiai darbuojasi Panamoje siuvėju. Jo žavioji žmona amerikietė Louisa nesėkmingos ir neapgalvotos investicijos dėka praranda beveik visą šeimos sukauptą turtą. Dėl tos pačios priežasties Harry Pendelis prasiskolina bankui 50 tūkst.JAV dol.