סרטו האילם האחרון של צ'רלי צ'פלין, שיש בו אמירה נוקבת על החברה המתועשת, על צביעות בורגנית, ועל חוק וסדר בחברה דמוקרטית לכאורה. היחיד כמי שנשחק בין גלגלי המערכת, וכמי שהליכתו בסך כחלק מעדר אינה מבטיחה אותו מפגעי הממונים.

אלחנדרו, ילד רחוב יתום, קשוח ושאפתן שקרוב לגיל ההתבגרות, הוא חי ועובד ב-"חנות קיצוץ" (מקום אליו מביאים מכוניות גנובות ובו מפרקים אותה למכירת חלקיה) באחד הפרוורים בקווינס, ניו-יורק. בעולם קאוטי זה של מבוגרים, אלחנדרו הצעיר נאבק לחיים יותר טובים בשבילו ובשביל אחותו איסמר בת ה-16.