60. léta minulého století. Starosvětské městečko Concord v Massachusetts. Paní Marchová žije šťastně ve svém malém domku se čtyřmi dcerami, přestože rodinu po otcově odchodu do občanské války tíží chudoba. Nejde jen o to, udržet se nad vodou, důležité je zachovat si smysl pro humor i sebeúctu a doufat v lepší budoucnost. Dcery paní Marchové však nejsou ledajaké. Nejstarší, krásná Meg, už potajmu myslí na vdávání, energická Jo touží po kariéře spisovatelky, tichá Beth utápí svou melancholii v hudbě a nejmenší Amy váhá mezi dětskými sny o bohatém ženichovi a malířskou paletou.
Yeon-hong (Ye-jin Son) je vdaná za Jong-chana (Kim Joo-hyeok) a mají spolu dceru Min-jin (Ji-hoon Shin). Jong-chan kandiduje do voleb a Yeon-hong mu při kampani oddaně pomáhá. V první den kampaně ovšem Min-jin zmizí. Yeon-hong je strachy bez sebe, ale jejího manžela spíše zajímají výsledky voleb a negativní publicita. Sama se proto pouští do pátrání a snaží se zjistit, proč její dcera zmizela.
Lyndal sužují vzpomínky na sexuální zneužívání, které zažila jako dvanáctiletá studentka na prestižní škole. Zoufale touží po tom, aby jí někdo uvěřil, a vkládá veškeré naděje do justičního systému. Poprvé po jedenácti letech se vrací do městečka na venkově, které ji celou tu dobu v myšlenkách pronásleduje. Lyndal se svěří místnímu právníkovi Stephenu Rocheovi, který pozná, že mladá žena prochází těžkou krizí. Pustí se proto do vyšetřování případu, který konečně přivede mnoho lidí k odpovědnosti. S pomocí mladé ambiciózní kolegyně Jodie a tajemného advokáta Boba Myerse k sobě Roche a Lyndal najdou cestu.
Louisiana. V roce 1937 skládají čtyři malé holčičky, v noci v lesích, krvavou přísahu věrnosti jedna druhé. Skupinku vede Vivi Abbottová, která ji nazve „Sesterstvo Ya-Ya“. O téměř šedesát let později v New Yorku. Viviina nejstarší dcera, dramatička Siddalee „Sidda“ Walkerová, poskytuje rozhovor reportérce magazínu Time, kde uvádí své nešťastné dětství jako hlavní zdroj inspirace pro svá díla. Novinářka rozhovor zpracuje a jak to v podobných situacích chodí, vybere si jako téma zneužívání a na to navazující temná rodinná tajemství úspěšné spisovatelky. Článek rozlítí Vivi, která ihned zavolá Siddě a rozzlobeně prohlásí, že pro ni neexistuje, že je pro ni mrtvá. V následujících dnech Vivi vydědí, vystřihne jí ze společných fotek a zruší jakoukoliv komunikaci.