סרט תיעודי המבוסס על הביוגרפיה שכתב ההיסטוריון דייוויד בלייט, ומביא את סיפור חייו של פרדריק דאגלס, לוחם זכויות האדם והמדינאי האפרו-אמריקאי, שנולד ב-1818 כעבד והפך לאקטיביסט במאבק למען שוויון זכויות לאמריקנים-אפריקאים ולנשים. הסרט עובר בתחנות חייו – מלידתו בשעבוד, ועד לחירותו כנואם וככותב ששינה את ההיסטוריה.