Siegfried, zoon van Koning Sigmund, reist rond, maakt zwaarden en hoort verhalen over Krimhilde. Op weg naar het Bourgondische hof doodt hij de draak Fafnir en baadt in zijn bloed, wat hem onoverwinnelijk maakt.
Twee oude jeugdvrienden komen na een lange tijd weer tegen over elkaar te staan, de ene is een Joodse Prins (Ben-Hur) en de andere een Romeinse generaal. Ze zijn blij elkaar weer te zien na zo'n lange tijd maar hun verschillende politieke meningen zorgen voor heel wat overlast tussen de twee.
Als de rijke Lennox Sanderson zegt dat hij wil trouwen met Anna Moore, stemt de laatste toe, niet wetend dat het huwelijk nep is. Als Moore vertelt dat ze in verwachting is, vertelt Sanderson haar de waarheid over hun huwelijk en verlaat hij haar.
Tracy Flick (Reese Witherspoon) is een ambitieuze high school studente die alleen tienen haalt en vastbesloten is om voorzitster te worden van Carver High's leerlingenraad. De populaire leraar Jim McAllister (Broderick) besluit om Tracy's bezeten prestatiedrang te stuiten door met een tegenkandidaat te komen. Mr. M. had nooit kunnen denken dat Tracy ergens vanaf houden net zo moeilijk is als tandpasta in de tube terugstoppen.
De elfjarige Jack heeft twee broers en woont bij zijn ouders. Op jonge leeftijd lijkt alles hem toe te lachen. Zijn moeder is lieflijk en vergevingsgezind en zijn vader probeert hem klaar te stomen voor de harde wereld. Dat de wereld inderdaad geen prettige plaats is, leert Jack als hij in aanraking komt met ziekte, lijden en de dood. Als volwassen man wordt Jack een verdwaalde ziel in een moderne wereld die op bijzondere wijze zijn weg probeert te vinden.
Alicia Tate, moeder van twee en 16 jaar getrouwd, wordt verliefd op de saxofoon-speler Joe. Voor haar pijnlijke rug gaat ze naar Dr. Yang, een oriëntaalse kruidendokter die ontdekt dat de problemen niet door haar rug komen, maar door haar geestelijke toestand. Dr. Yang's magische kruiden geven Alice speciale krachten, die haar uit de dagelijkse sleur weten te halen.
Treinmachinist Odd Horten (O' Horten) heeft zijn hele leven volgens de dienstregeling van de trein geleefd. Als hij vlak voor zijn pensioen voor de eerste keer te laat op zijn werk komt en de trein zonder hem vertrekt, moet hij zelf bepalen wat hij gaat doen. En dan komt hij in onvoorspelbaar bizarre situaties terecht.
Elsa (Shirley MacLaine) is een gezellige, gepensioneerde en levendige vrouw die in een appartement in New Orleans woont. Wanneer op een dag de puriteinse weduwnaar Fred (Christopher Plummer) zijn intrek neemt in het complex kibbelen en flirten de twee als oude geliefden. Fred wil gewoon met rust gelaten worden maar Elsa wil daar niets van weten.
Veel bekroond drieluik over drie prachtige vrouwen op cruciale momenten in hun leven.Voor Delia is dat het moment waarop ze besluit haar man te verlaten. Greta is een literair redacteur die na jarenlang plotseling succes krijgt en zich realiseert dat ze uitgekeken is op haar echtgenoot. Paula is een jonge vrouw die ternauwernood een ongeluk overleeft.
Omstreeks 1930. Ma Barker brengt samen met haar vier sadistische zonen terreur in Amerika. Zij slaapt om beurten met haar zoons, brengt een hoertje in huis, dat de gebroeders verdeelt, bezorgt hen drugs en andere dingen waarmee ze haar 'moederliefde' betuigt.
Isabel (Kate Hudson) en Roxy (Naomi Watts) zijn twee moderne zusjes uit de VS. Om van haar nare Franse man af te komen reizen ze naar Frankrijk om daar te scheiden. Daar komen de twee zusjes in aanraking met de Franse mentaliteit.