L'oficial britànic T. E. Lawrence és destinat, durant la Primera Guerra Mundial, al campament del príncep Feisal, líder de la revolta àrab contra els turcs. El jove Lawrence conduirà cinquanta homes de Feisal durant tres setmanes pel desert de Nefud; l'objectiu és atacar el port estratègic d'Aqaba, en mans del turcs. Lawrence arribarà a ser el líder triomfant dels àrabs, que el consideren pràcticament un déu.
Japó, 1929. Chiyo, una nena de nou anys, és venuda pels seus pares per treballar a la casa de Geishas de Nitta Okiya. La seva germana major Satsu no és acceptada i és enviada a un prostíbul. A la casa Chiyo coneix Pumpkin, una altra nena que serà instruïda per ser geisha, així com les famoses geishes Hatsumomo i el seu rival Mameha. Els començaments de Chiyo són durs, però una trobada amb què serà l'amor de la seva vida, el President, farà que des d'aquell moment només vulgui convertir-se en una famosa geisha per estar més a prop seu.
Pequín, 1908. Pu Yi, un nen de tres anys, és designat emperador i no podrà sortir de la ciutat prohibida on viurà rodejat d'una cort sumptuosa. Pu Yi té un preceptor, l'escocès Reginald Johnston, que arriba a ser el seu millor amic. El 1922 Pu Yi es casa amb Wang Jung i agafa una concubina. Al cap de dos anys, Beny Yu Hsiang pren el poder i expulsa Pu Yi de la ciutat prohibida. El 1932 accepta ser l'emperador titella de Manxukuo, ex-Manxúria, envaïda pels japonesos. Al final de la guerra és jutjat com a criminal de guerra.
L’Apollo 13 inicia el seu viatge a la lluna l'abril de 1970. Quan la tripulació està a punt d’arribar al seu destí, una explosió en l’espai les fa perdre oxigen, energia i el curs de la nau… Tot es converteix en una situació desesperada per als tres tripulants, especialment quan l’oxigen amenaça d’exhaurir-se. Mentrestant, el món sencer, que a penes un any abans va conèixer la glòria de l’aventura espacial quan l’home va trepitjar la lluna, conté la respiració a l’espera de veure com acaba tan angoixosa espera.
El dia del seu tercer aniversari és una data determinant a la vida d'Oskar. No només és el dia que pren la decisió de deixar de créixer, sinó que rep el seu primer tambor de llauna, objecte que haurà de convertir-se en company inseparable per a la resta dels seus dies... Basada en la novel·la més famosa de l'escriptor i premi Nobel de literatura Günter Grass.
Michael Collins (1890-1922) va ser un líder revolucionari irlandès que va lluitar aferrissadament contra l'ocupació anglesa de la seva pàtria. Amb els seus joves rebels va dur a terme una sèrie de sanguinaris atemptats que van generar una no menys cruel repressió.
Índia colonial, anys 20. L'Adela, una jove anglesa, viatja a l'Índia, en companyia de la seva futura sogra, per contreure matrimoni amb un magistrat de Chandrapore. La jove està obsessionada per conèixer a fons la realitat de país i troba l'oportunitat de satisfer el seu desig gràcies al doctor Aziv, un metge indi. Però quan aquest organitza una excursió per mostrar-li les coves de Marabar, passa una cosa absolutament impensable.