Veteran perang Amerika ini direkrut untuk mengajarkan taktik militer modern di Jepang tahun 1870-an, lalu terjebak di dalam konflik antara sang kaisar dan para samurai.
Pelancong buta Zatoichi adalah ahli pedang dan tukang pijat yang suka berjudi dalam permainan dadu. Ketika dia tiba di sebuah desa yang terkoyak oleh geng-geng yang bertikai, dia bertekad untuk melindungi penduduk kota.