De film is onderverdeeld in drie hoofdstukken. Het eerste deel gaat over een groep kosmonauten die de Aarde ontvluchten om een beter leven op te zoeken. Maar naarmate de ouderen sterven, degenereert de maatschappij. Het middendeel vertelt de tragische geschiedenis van een opstand van mensen, onder aanvoering van een kosmonaut-Messias, tegen de tirannie van eigenaardige vogel creaturen. Het laatste deel, draait rond een flashback naar de moeilijke tijd van de kosmonauten op Aarde.
Een Jezus-achtige figuur begeeft zich door bizarre, groteske scenario's gevuld met religieuze en heilige beelden. Hij ontmoet een mystieke gids die hem introduceert bij zes rijke en machtige individuen, elk een planeet van het heelal representerend.
Een jonge, naïeve, Engelse leraar die lesgeeft op het platteland in Australië, is tijdens zijn kerstvakantie onderweg naar Sydney maar strandt in een stad vol dronken en gestoorde mannen die zich louter bezighouden met bier, sex, gokken en jagen.
Drie showgirls - twee travestieten en één transseksueel- uit Sydney zijn het leven in de grote stad beu. Het drietal besluit een uitnodiging aan te nemen voor een optreden in Alice Springs, midden in de woestijn. In hun oude bus, Priscilla gedoopt, beginnen zij aan een reis vol komische, bizarre en gevaarlijke avonturen.
Het verhaal speelt zich af in Australië in de 19e eeuw. Charlie Burns en zijn broer Mikey worden gevangen genomen door Captain Stanley. Ze worden er samen met hun psychopathische broer Arthur van verdacht een brute misdaad te hebben gepleegd. Stanley doet Charlie een bijna onmogelijk voorstel in een poging een einde te maken aan de bloedige vicieuze cirkel.
In de jaren 30 is het Australische beleid er op gericht om halfbloed-kinderen van hun Aboriginal moeders weg te halen en hen elders op te voeden. Molly, Daisy en Grace weten al snel te ontsnappen uit het kamp waar ze terecht komen. Ze volgen een duizenden kilometers lang hek in een trektocht door de Australische outback, op zoek naar hun moeder. A.O. Neville, "Chief Protector of Aborigines", doet er alles aan om de meiden te vinden.
In 1922, krijgt "The Tracker" de opdracht om een van moord op een blanke vrouw verdachte Aboriginal op te sporen. De reis mondt uit in een bittere en moordende tocht die de macht van een man in handen brengt van de andere.
Lady Ashley, een Engelse aristocrate (Nicole Kidman), verlaat haar luxe leventje en trekt het Australische binnenland in. Ze ontmoet een ruige veedrijver (Hugh Jackman) die haar helpt haar ranch te beschermen. Samen vertrekken ze op een overweldigende reis door de mooiste en de meest afgelegen gebieden ter wereld. Als ze elkaar kwijtraken in Darwin, dat wordt gebombardeerd door de Japanse strijdkrachten, doen ze er alles aan om te overleven en elkaar terug te vinden.
De Amerikaanse Reporter Sue Charlton gaat naar Australië om daar de legendarische Mick 'Crocodile' Dundee te interviewen, die een aanval van een krokodil overleefd schijnt te hebben. Ze vertelt hem over de stad en haalt hem over mee te gaan naar New York. De grote stad is echter niet wat Mick gewoon is, wat tot hilarische situaties leidt. Maar als er ook nog boeven bij betrokken raken, meent hij dat zijn jungle-truken misschien ook in de stad van pas kunnen komen.
Sandy is geologe. Ze raakt verzeild in een eindeloos lijkende woestijn in Australie, samen met een Japanse zakenman Hiromitsu. De twee zijn behoorlijk verschillend, het klikt dan ook niet tussen de twee. Met zo veel ruimte en zo weinig mensen in de buurt, blijkt het dat ze hoe dan ook elkaar nodig hebben. Ze passen zich aan, met de consequentie dat hun leven nooit meer hetzelfde zal zijn.
Australië, eind jaren 60. Een jongen genaamd Mick groeit samen met zijn hond op op een boerderij in de Pilbara, een enorm groot afgelegen landschap. Mick bereidt zich voor op een saai en zwaar leven.
De film vertelt het verhaal van Ned Kelly, die samen met zijn broer Dan en twee anderen de beruchte Kelly Gang vormde. Gebruikmakend van eigengemaakte kogelwerende uitrustingen pleegden ze tussen 1878 en 1880 een serie roofovervallen.
Sidney Australië, 1969. De misdaad tiert welig en gangsterbaas Barry heeft de tijd van zijn leven. Hij heeft de clubs in handen, de bordelen en de illegale casino's. Hij heeft een mooie vrouw, een nog mooiere minnares en de politie laat zich makkelijk omkopen. Maar Barry's geluk zou van korte duur kunnen zijn. Vanuit Chicago arriveren twee maffiosi die willen meedelen in de winst. Met een simpe, 'neen' nemen deze twee heren geen genoegen. Er is maar één uitweg: Barry besluit de twee Amerikanen een lesje te geven in Australische gastvrijheid.
Catherine (Kidman) en Matt Parker proberen zich aan te passen aan hun nieuwe leven in het afgelegen Australische woestijnstadje Nathgari. Ze zijn een leuk gezin maar wel erg op zichzelf gesteld. Op de vooravond van een gigantische zandstorm verdwijnen hun twee kinderen, Lily en Tom, in de woestijn. Wanneer het stadje omhuld wordt door rood zand en duisternis helpt de lokale bevolking mee om de kinderen te zoeken. De leiding van de zoektocht is in handen van de lokale politieagent David Rae (Hugo Weaving). Het wordt al snel duidelijk dat er iets verschrikkelijks met de kinderen is gebeurd.
In White Sands, Florida, de hoofdstad van de voorjaarsvakantie, verbiedt sheriff Terry Moran de wereldberoemde kont wedstrijden van de stad om de stem van ouderen te winnen in zijn campagne voor burgemeester - ook al is hij getrouwd met de voormalige Ass Contest Queen van de stad, Doreen. Ongelukkig met de manier waarop haar man verandert, breekt Doreen uit haar verveelde bestaan als dronken huisvrouw om haar jeugd te heroveren en de campagne van haar man te ondermijnen.