I 1959 blev en familie på fire fra Holcomb, Kansas, bestialsk og uden et egentligt motiv myrdet af to unge fyre, Perry Smith og Richard Hickock. Om denne virkelige begivenhed skrev forfatteren Truman Capote sin verdensberømte halvdokumentariske roman. Instruktøren Richard Brooks baserer sit manuskript på Capote’s bog og gør et godt stykke arbejde for at afdække både den meningsløse forbrydelse og den efterfølgende lige så meningsløse dødsdom.
Mari og hendes ven tager ud til hendes forældres afsidesliggende sommerhus, hvor de bliver kidnappet af en gruppe flygtede fanger. Mari bliver brutalt overfaldet og efterlades nær døden hvorefter hun rædselsslagen forsøger at kæmpe sig tilbage til sommerhuset. Der er bare det problem, at hendes overfaldsmænd har søgt ly samme sted. Da hendes forældre finder ud af, hvad der skete, sørger de for, at fangerne bitterligt fortryder deres valg af skjulested.
En gang i firserne indgik CIA og det israelske Mossad en pagt med det formål at miskreditere - og i sidste ende dræbe - den frygtede terrorist Carlos, kendt verden over som Sjakalen. De har ved et tilfælde fundet den unge flådeofficer Ramirez, der ligner Carlos mere end Carlos selv, og med ham starter den djævelske plan, der med største lethed kan komme til at koste alle livet. Men skæbnen spiller dem alle et blodigt puds.
Den kyniske og kontante poltimand Leo Kessler er i hælene på en morderisk galning, Warren Stacey, der hævner sig på smukke kvinder, der har afvist ham. Stacey bringes for retten, men løslades igen på grund af en juridisk spidsfindighed. Kessler anbringer falske beviser for at få ram på ham, men planen giver bagslag, og til sidst må Kessler selv gøre arbejdet færdigt, før morderen slår til igen.
Legenden om Al Capone vækkes til live i det aktionmættede drama, som giver et fængslende billede af Capone fra hans tid som spritsmugler til den berygtede massakre på Valentinsdag.
Forretningen går strygende for entreprenør Harry Mitchell, han har et dejlig hjem i Los Angeles og en kone (Ann-Margret), der er på vej til at blive kommunalpolitiker. Men det hele kommer ud af kontrol for Harry, da en hensynslød afpresser dukker op med en video af Harry i seng med sin elskerinde. Og da Harry går til modangreb, øges spændingen, men samtidig også muligheden for, at nogen myrdes.
Liam Case (Cuba Gooding Jr.) er skraldemand, men for at gøre indtryk på den søde bankassistent nede i banken, iscenesætter han et bankrøveri, hvor han kan komme ind og afværge det hele og derved blive en helt i hendes og alle andres øjne. Men stuntet går galt. Liam bliver skudt, og da han vågner op på hospitalet, sværger han hævn over sine forrædere. Han begynder en personlig vendetta mod den hårde bande, men ikke alle, er lige begejstrede for hans måde at skabe retfærdighed på. Politimanden Terry Subcott (Ray Liotta) mistænker Liam for en lang række selvtægtsforbrydelser og er lige i hælene på ham! HERO WANTED er en sprængfarlig cocktail af benhård action, halsbrækkende stunts og spænding på højeste niveau, der vil banke din puls i vejret og klistre dine øjne til skærmen.
En sommerdag myrder den 19-årige Ray Pye to unge kvinder. To af hans venner overværer mordene, men dækker over Ray og sagen arkiveres som uopklaret. Nogle år senere åbner de to efterforskere igen sagen, for at få Ray dømt - de mangler bare beviserne. Men beslutningen om at presse den temperamentsfulde Ray til det yderste udvikler sig til en magtkamp mellem de to parter, og Ray tøver ikke med at sætte uskyldige menneskers liv på spil.
Tænk, hvis der i os alle findes et mørkere jeg, som vil bryde alle tabuer og endda er villig til at dræbe. For den søde og venlige Holly Gooding (Drew Barrymore) er denne tanke ikke helt fremmed, for hvem kan ellers have myrdet hendes mor og på en måde, så politiet mistænker hende? Holly rejser i desperation til Los Angeles, hvor hun lejer et værelse hos den unge forfatter Patrick Highsmith (George Newbern). Holly begynder snart at opføre sig mærkeligt i hvert fald i Patricks øjne, men han bliver alligevel forelsket i hende. Til sidst må han spørge sig selv, om hun er en psykotisk morder eller hjemsøgt af en gal tvilling, men da er det allerede for sent.