Jeffrey Wigand, científic i directiu de la famosa tabaquera nord-americana Brown & Williamson, descobreix el secret gelosament guardat per la indústria tabaquera sobre les substàncies que creen addicció als fumadors. El productor del programa 60 minuts, Lowell Bergman, arrisca la seva carrera per posar davant les càmeres Wigand, que veu com la seva vida sencera s'enfonsa en revelar la veritat a l'opinió pública. Ningú no sortirà indemne d'aquesta batalla contra la indústria del tabac. Res no tornarà a ser com abans.

En Kolya viu a un llogaret de pescadors prop del mar de Barents, al nord de Rússia. Té un taller mecànic i una casa, on viu amb la seva esposa i el seu fill d'un matrimoni anterior. L'alcalde pretén expropiar i enderrocar la seva propietat a un preu miserable per construir-se una mansió. En Kolya demana ajut al seu vell amic Dima, un advocat de Moscou, per presentar recurs contra aquesta expropiació injusta i plantar cara a la corrupció de l'ajuntament.

Hubbell Gardiner (Redford) i Katie Morowsy (Streisand) són dos estudiants universitaris amb caràcters molt diferents. Hubbell és un atleta universitari famós, un gran conqueridor i un amant de la bona vida. Katie té una decidida vocació política i és conseqüent amb les idees. Tots dos s'enamoren i es casen, però la seva vida conjugal ensopega amb moltes dificultats.

Inspirada en fets reals i desenvolupada als Estats Units del temps del maccarthisme, la història posa en escena Howard Prince, un senzill cambrer sense conviccions polítiques, que accepta per amistat amb un guionista de la llista negra de Hollywood de convertir-se en el seu «testaferro». Signant, sense haver-les creat, obres de diversos escriptors que són a la llista com a sospitosos de simpaties comunistes, Howard no triga a trobar l'èxit. El subterfugi funciona fins que, víctima del clima de paranoia i de delació generalitzat, l'ex-cambrer és al seu torn convocat pel sinistre «comitè d'Activitats Antiamericanes».

Un presumpte terrorista egipci "desapareix" en un vol des d'Àfrica a Washington DC. La seva esposa americana i un analista de la CIA, es veuen atrapats en una lluita per obtenir el seu alliberament d'un centre de detenció secret en algun lloc fora dels EUA...

Tot a la vida d'en Noah li va rodat: li acaben d'oferir la feina que somiava treballant per un senador, es casarà amb la seva xicota i aniran a viure a Washington. Abans, vol passar un cap de setmana romàntic a Cap Cod amb la Wendy per donar-li l'anell de compromís. Però en poques hores es troba que ja no té ni la feina amb el senador ni tampoc l'antiga, i descobreix que la Wendy l'ha enganyat. Sentint-se perdut, decideix anar a Cap Cod, a l'hotelet on havia fet que li enviessin l'anell. L'endemà coneix la noia de la llibreria del poble, que li cau molt bé. I, gairebé sense adonar-se'n, es troba ficat enmig de la batalla electoral per escollir el nou alcalde d'aquell poblet encantador.

Remake d'una coneguda pel·lícula del 1949 que adapta una novel·la de Robert Penn Warren que va obtenir el premi Pulitzer el 1946. Ambientada a Louisiana, narra la vida d'un polític idealista que arriba al poder, però la carrera del qual es veurà afectada per la corrupció.