Don Birnam és un escriptor alcoholitzat que mai no ha arribat a assolir l'èxit que esperava. Fa anys que ofega la seva frustració amb la beguda i Helen, la seva nòvia, i Wick, el germà, han fet mans i mànigues per redreçar-lo debades. Sembla que Don no té remei ni esperança...

Ypsilanti, Michigan, 1945. L'enginyer Preston Tucker somia dissenyar el cotxe del futur, però la seva innovadora visió es veurà contínuament sabotejada per les seves pròpies expectatives, poc realistes, i pels poderosos magnats de la indústria automobilística de Detroit.

Una crònica dels temps de Max Perkins, l'editor de llibres més admirat al món, que va presentar al públic als més grans escriptors d'aquest segle, revolucionant la literatura americana.