Alex Whitman és un executiu de Manhattan que és destinat a Las Vegas per supervisar la construcció d'un local nocturn. Allà coneix Isabel, una noia d'origen mexicà amb qui passa una nit. Tres mesos després, el destí els torna a unir i Alex descobreix que Isabel està embarassada.

Durant l'època victoriana, dos joves nens, Emmeline i Richard Lestrange, són passatgers d'un veler que fa la ruta del cap d'Hornos amb el pare de Richard, ja que els pares d'Emmeline són morts, i actua com el seu oncle. Un incendi provoca la destrucció de la nau, i l'ajudant de cuina, Paddy, porta els nens en un pot salvavides amb ell, però això fa que els separin dels altres supervivents, i els deixen a la deriva. Després de dies sense rumb fix, arriben a una exuberant illa tropical.