El protagonista és Tom Hansen (Joseph Gordon-Levitt), un jove que treballa en una empresa que es dedica a la confecció de postals. Un dia, coneix a la nova secretària del director, Summer Finn (Zooey Deschanel), i se n'enamora. Quan ella posa fi a la relació, Tom, juntament amb els seus amics, repassa el temps que va passar amb ella per saber què va fer malament i què fer per recuperar-la.

Wallace Bryton és un periodista que busca històries estranyes. Un dia contacta amb un home misteriós, el senyor Howe, que diu que té moltes històries per explicar-li. Així doncs, en Wallace decideix anar a entrevistar el senyor Howe a casa seva, que està en mig d'un bosc perdut al Canadà. Però les coses es compliquen: Howe, que no està bé del cap, segresta en Wallace. La seva nòvia i el seu millor amic, davant l'absència de notícies del periodista, decideixen anar a buscar-lo.