Pete (Tommy Lee Jones) er en vaskeægte, gammel cowboy, der arbejder og bor tæt på Mexicos grænse. En dag møder han den illegale indvandrer Melquiades Estrada (Julio Cedillo), som han tager under sine vinger, og de to bliver både kollegaer og venner. Samtidigt ankommer den unge grænsebetjent Mike Norton (Barry Pepper) til byen. Han lever i et kærlighedsløst ægteskab med sin high school kæreste, han er rastløs og bruger derfor jobbet til at afreagere på. En dag, da han vogter over nogle af de store, tomme sletter, hører han pludselig skud. Uden at tænke over det skyder han tilbage. Mike rammer Melquiades, der blot var ved at jage en prærieulv væk, og han dør på stedet. Da Pete finder ud af, hvad der er sket, og da det går op for ham, at alle er ligeglade med en sølle, illegal indvandrers skæbne, beslutter han sig for at tage sagen i egne hænder. Han graver Melquiades' lig op, kidnapper Mike og sætter kurs mod Melquiades' hjemby i Mexico, for at han kan få en rigtig begravelse.
Heidi tager til Heidelbergs julemarked for at sælge sine håndmalede ornamenter. Mens hun er der, falder hun for en lokal håndværker, der hjælper hende med at genoprette forbindelsen til sin tabte arv.
Grinchen er en ondsindet, grøn, behåret skabning som bor i en kold hule oppe på toppen af bjerget Crumpit. Grinchens hjerte er to størrelser for lille, og de to ting han hader mest i verden, er jul og beboerne i Hvemstrup ved foden af hans bjerg. Et år beslutter han sig for at sætte en stopper for julen en gang for alle og stjæler alle gaverne og julepynten mens byen sover juleaften. Men beboerne i Hvemstrup fejrer alligevel jul, og ved hjælp fra den lille pige Cindy Lou forstår Grinchen endelig at julens sande ånd stikker dybere end glitterstads og legetøj.
Al Pacino og Michelle Pfeiffer viser blændende skuespillerkunst i denne fængslende, romantiske komedie. Michelle Pfeiffer spiller Frankie, en servitrice på en N.Y.C. cafe. Efter en række hjerteknusende forhold, er en ny mand det sidste, Frankie ønsker sig - indtil han pludselig står der. Al Pacino er en netop løsladt ex-kriminel, som er blevet ansat som kok. Han er helt vild med Frankie og har sat sig for at vinde denne kvinde - koste hvad det vil. Men Frankie holder en vis distance.
Kate er en god og ikke mindst perfektionistisk kok, der har det rigtig godt med at sætte alt i system og orden. Det får dog en ende, da Kates søster dør, og hun står med ansvaret for hendes lille niece. Men i Kates nye og meget mere rodede liv, bliver der pludselig også plads til følelserne og ikke mindst kærligheden.
Aunt Sally's Christmas Cookie Company bliver solgt til en stor koncern. Hannah får den utaknemmelige opgave at lukke aftalen og den lille fabrik, der er livslinen i den lille by, Cookie Jar. Det der skulle være en rimelig simpel opgave, bliver en kende kompliceret, da hun møder ejeren, Jake. Jake vil gøre alt for at holde produktionen i gang. Hannah går egentlig ikke op i jul, men hun er ikke helt upåvirket af stemningen i den lille by, ej heller af kærligheden.
Belle skal sælge et hus for sin klient Hunter Lowell, men snart opstår der varme følelser mellem dem. Situationen kompliceres imidlertid, når Belle's mangeårige bejler Tony dukker op.