Den forkælede arving Jason Stevens troede, at arven ville betyde en hel masse lettjente penge, men han kunne ikke have taget mere fejl, og bliver i stedet kastet ud på en opdagelsesrejse, der tvinger ham til at besvare et af de vigtigste spørgsmål for os mennesker: Hvordan er forholdet mellem rigdom og lykke?

Lawrence Shannon (Richard Burton) er en alkoholiseret præst, der er blevet fradømt kjole, krave, og embede i sin kirke i Virginia. Nu arbejder han som turistguide i Mexico, og hans kunder er en gruppe ældre skolelærere - undtagen Charlotte Goodall (Sue Lyon) - hun er en teenager, der gør sit bedste for at forføre ham. Specielt om denne

London 1910. Kate Croy lever i umådelig velstand hos sin rige tante, men hun er forelsket i den fattige journalist Merton Densher. Hvis hun gifter sig med ham mister hun sin sociale status, alternativt må hun gifte sig med en mand hun ikke elsker af sin egen stand. Da den døende millionærarving Milly ankommer, øjner Kate en mulighed.

En kvinde får mistanke om, at hendes mand har en affære, og sammen med sin impulsive far begynder hun at undersøge sagen nærmere.