In het Japan van de zestiende eeuw willen twee lijfeigenen rijk worden. De ene, Genjurô, wil als pottenbakker zijn waren gaan verkopen, terwijl de andere, Tôbei, liever samurai wordt.
In een klein dorpje ten Noorden van Tokio woont de familie Haruno. Moeder Yoshiko probeert haar oude baan als cartoon-animator weer op te pikken door handgetekende filmpjes aan de eettafel te fabriceren.
Craig en Smokey zijn twee vrienden uit Los Angeles, die op een vrijdagmiddag op hun veranda hangen, rokend en drinkend, op zoek naar iets te doen. Als ze de dope van een drugsdealer op roken, moeten ze snel op zoek naar 200 dollar. In die tijd roken ze veel wiet, worden ze overvallen en beschoten.
Michael (of Fresh, zoals hij beter bekend staat), is een 12-jarige drugdealer die met enkele neefjes en nichtjes opgroeit bij een tante. Zijn vader is een zwerver geworden, maar staat nog steeds voor 'm klaar als Fresh zijn kennis van de straat nodig heeft, of voor een potje schaken.
Op 11 mei 1969 krijgen de soldaten van de 187ste Airborne Division de opdracht om heuvel 937, gelegen in de Ashauvallei, in te nemen. Hun taak wordt bemoeilijkt door zware regenval en kost veel mensenlevens.
Jackie is de gastheer van een populair kookprogramma op TV. Hij krijgt een videoband in handen die bewijzen bevat die een stel drugsdealers achter slot en grendel kan doen belanden. De dealers willen de band terug, tegen elke prijs. Een stel afpersers wil de band ook hebben om de criminelen te kunnen uitmelken. Om hem onder druk te zetten wordt zijn vriendin ontvoerd. Hij heeft geen keus: hij moet terugvechten.
Net voordat rechercheur Hong overlijdt slaagt hij erin om alle bestanden van zijn computer te wissen. Daardoor raken veel undercoveragenten hun enige link met het politiekorps kwijt. De bestanden kunnen alsnog achterhaald worden, enkel het bestand genaamd 'BlackJack' is te corrupt om te redden. Enige jaren later duikt 'BlackJack' echter weer op.
Als de twee serveersters Connie en Carla uit Chicago getuige zijn van de moord op hun baas en hierdoor moeten vluchten, besluiten zij hun pogingen om zangeres te worden voort te zetten in het losbandige Los Angèles. Connie en Carla gaan druk op zoek naar een baan in de entertainment. Wie schetst hun verbazing; ze worden aangenomen! Wel is daar een 'klein' leugentje om bestwil voor nodig; ze moeten zich voordoen als mannen, die zich weer voordoen als vrouwen... Het travestietenbestaan gaat ze goed af: ze worden aanbeden door de hele gayscène van LA! Dat succes brengt lastige maar vooral komische situaties met zich mee. Het wordt pas écht ingewikkeld als Connie verliefd wordt op hetero Jeff, die Connie alleen als haar alter ego kent... Uiteindelijk zullen de dames moeten beslissen of ze werkelijk alles voor hun droom overhebben...
Het verhaal speelt zich af in de kringen van de hippe, rijke jongeren in New York. White Mike is een jonge wannabe drugsdealer die stopt met zijn privé-school in de upper east side en zich volledig stort op zijn handeltje. Hij rookt en drinkt niet, maar bezoekt de feestjes enkel om zijn nieuwe drug 'twelve' te verkopen. Er ontstaan grote problemen voor Mike als zijn neef Charlie op straat wordt vermoord en zijn beste vriend wordt opgepakt als de dader.
De hoofdpersoon lijdt aan slapeloosheid en het verhaal draait om zijn pogingen om te slapen.