Ægteparret Adelaide og Gabe Wilson tager deres to børn med på sommerferie til Adelaides barndomshjem i Santa Cruz. Men et traume fra Adelaides fortid trænger sig på. Kort efter ankomsten opdager familien, at fire ubudne gæster har indfundet sig ved huset. Og der er noget sært velkendt over de fire rødklædte skikkelser, der nægter at forlade stedet.

Da en ekstremist med en baggrund som ekspert indenfor atomenergi planter bomber i tre forskellige byer, går landets anti-terrorkorps i aktion og fanger ham. Men det vides stadig ikke, hvor bomberne befinder sig. Da tiden er ved at løbe ud, indvilliger FBI-agenten Helen Brody i at arbejde sammen med den gådefulde afhøringsleder, som kun går under navnet "H", og hvis skånselsløse metoder giver resultater. Men det udvikler sig til en magtkamp mellem Brody, "H" og terroristen, og det, der derefter sker, er utroligt og - i sidste instans - utænkeligt!