Johnny Clay planlægger at lave et sidste stort kup for derefter at trække sig tilbage for at leve et borgerligt liv med sin kæreste Fay. Sammen med en gruppe småforbrydere tilrettelægger Johnny detaljeret et den kup mod en galopbane. Men i planlægningen er der ikke taget højde for den menneskelige faktor.

Den franske hemmelige agent Joss Baumont bliver efterladt i et afrikansk land ledet af en brutal diktator. Da det lykkes ham at flygte fra fængslet to år senere, er diktatoren på statsbesøg i Frankrig. Baumont planlægger at snigmyrde diktatoren, men dermed får han sine gamle arbejdsgivere på nakken.

Da den aldrende revolvermand John Books får konstateret en dødelig sygdom vender han hjem til Carson City, og hans gamle ven, Dr. Hollister. Han flytter ind i et værelse, udlejet af en enke og hendes søn. Men det er ikke Books skæbne at dø fredeligt, og en sidste duel nærmer sig.

Stu Shepard er en speedsnakkende New York PR-ekspert med et næsten rutinemæssigt anstrengt forhold til sandheden. Hans liv tager en ubehagelig drejning, da han en dag svarer en ringende telefon i en telefonboks – og opkaldet er til ham! Stemmen i røret befaler ham at forblive i telefonboksen uden at foretage sig noget som helst – og for lige som at understrege alvoren, er en kraftig snigskytteriffel på plads i et af de mange tusinde vinduer omkring med frit skud til boksen… Stemmen i røret beviser kort efter – med skræmmende effekt – at han mener det alvorligt. Politiet, der tror, at Stu selv er den farlige snigskytte, retter alle deres våben mod boksen. Nu begynder stemmen at forlange forskellige ting af Stud; f.eks. skal han fortælle sin kone sandheden om sin udenoms affære – alt imens Stu desperat forsøger at kommunikere med politiet – uden skytten opdager det… Så næste gang du hører en fremmed telefon ringe i nærheden; lad den være

Den enlige mor Eva forsøger på bedste vis at få enderne til at nå sammen og det er ikke altid let, når man bor i den mindre pæne del af byen. Og hvad værre er. Hun har ikke råd til de samme sikkerhedsforanstaltninger som byens rige indbyggere. Da hun og datteren Cali bliver overfaldet af maskerede overfaldsmænd, må de flygte ud af deres lejlighed. Her løber de bogstaveligt talt ind i Joe, som noget modvilligt beslutter sig for at hjælpe dem og har sin egen dagsorden for at være ude i de 12 timer, hvor anarki råder i gaderne. Sammen med parret Shane og Liz, der søger ly i Leos pansrede bil, må de nu sammen forsøge at kæmpe sig igennem den årlige udrensning.

Hyret lejemorder John Lee er spurgt af Chinatown kriminalitet boss Terence Wei at myrde den unge søn af politimand Stan Zedkov. Lee har drengen i hans seværdigheder, men hans samvittighed får det bedre af ham, og han skåner barnets liv. Bange for, at Wei vil hævne sig på sin familie i Kina, Lee opsøger ekspert forfalskeren Meg Coburn at opnå passet han har brug for at komme ud af landet, men et band af udskiftning dræbere er snart på hans spor.

Barney Ross er lejesoldat. Gennem et helt liv har han ladet sig hyre til det beskidte arbejde, til at rydde op eller til at gå ind, hvor det var for farligt at sende de regulære tropper. Således er det også denne gang, hvor han hyres til at gennemføre et kup mod en besværlig, sydamerikansk diktator, men her er tingene ikke helt, hvad de ser ud til, og han og hans næstkommanderende undslipper kun med nød og næppe - og bliver nødt til at efterlade deres lokale kontakt. Men, at Barney og hans mænd kan ofres af deres arbejdsgivere, betyder ikke, at de lader hinanden i stikken¿ eller andre. Barney sætter sig for at overtale sit lille team af garvede krigere til gå i aktion på egen hånd for derved at give deres blodige håndværk en mening.

Den tidligere marineinfanterist Jack Ryan arbejder for CIA og har fået til opgave at gå undercover og undersøge terroristers økonomiske transaktioner i finansverdenen. Efter at have arbejdet med det i ti år, og uden hans kæreste har nogen anelse om, hvad han egentlig beskæftiger sig med, opdager han et forestående terrorangreb. Finanseksperten Viktor Cherevin og den russiske regering har udtænkt en plan, der skal ødelægge den amerikanske økonomi. Nu tager Ryan til Moskva, hvor han - i et hæsblæsende kapløb med tiden - må forsøge at redde sit land. Og da hans forlovede også bliver inddraget i affæren, bliver det personligt.

Teenageren Lee (Tequan Richmond) er blevet forladt af sin familie og vandrer formålsløst rundt på Antigua, en ø i Caribien. Her møder han John (Isaiah Washington), en amerikaner, der lever i skjul sammen med sine børn, som han har kidnappet fra ekskonen. John bliver nærmest en faderfigur for Lee, og de to tager sammen til USA for at løse forældremyndighedssagen. Men John er ikke rask. Han er fuld af had og påvirker Lee i meget negativ retning. Så negativ, at de to ender med at køre ud i Johns blå Chevrolet Caprice og begynder at skyde tilfældig folk med en riffel. Baseret på de såkaldte Beltway sniper angreb i 2002.

Snigskytten Thomas Beckett er et af USA's mest dødbringende våben. En skjult morder, som kan træffe sit mål med isnende nøjagtighed og forsvinde lige så stille som han kom. Men denne gang er hans største fjende ikke den han har fanget i sigtet, men dem som sendte ham afsted. Velkommen til ingenmandsland...

Painter, en toptrænet amerikansk soldat, er sendt på en hemmelig mission i Tjetjenien. Han skal trænge ind i en atomkraftværk, der er blevet overtaget af terrorister, som truer med at forvandle reaktorerne til atombomber. Hans opgave er at "mærke" målet, så et missilangreb kan udslette anlægget, men snart går det op for ham, at han er blevet en brik i et større spil.

Den nye danske regering har, stik imod sine valgløfter, annonceret olieboringer i Grønland, men da journalisten Mia Moesgaard forudsiger en voldsom offentlig reaktion på det miljømæssige forræderi, tager en enlig mand sagen i sin egen hånd. Den begavede og bestemte snigskytte holder København i et panisk jerngreb og demokratiets værste mareridt er en realitet.

I spion- og lejemorderkredse verserer rygtet om, at et nyt våben er dukket op - et våben der injicerer en mikroskopisk giftladning i offeret og denne ladning kan ligge i dvale indtil lejemorderen vælger at aktivere den. I den frådende jagt på dette nye high-tech våben, har kun to agenter snilden og styrken til at lykkes. Den ene kendes kun ved navnet Sever - den anden er den tidligere FBI-agent Jeremiah Ecks. Sever er i sig selv det ultimative våben - trænet til perfektion og iskold. Ecks er intelligent og beslutsom, men havde egentlig sagt stop. Ecks slæber nemlig rundt på en personlig tragedie. Han brød med FBI, dengang hans kone ved et uheld blev dræbt i en eksplosion, han stadig bebrejder sig selv. Men Ecks lokkes tilbage af sin tidligere læremester og i kampen mod Sever kan der kun være en der står op, når røgen har lagt sig.