Àustria, 1938. Maria és una novícia alegre que abandona l'abadia d'Estrasburg per convertir-se en la institutriu dels set fills d'un militar retirat, el capità von Trapp, vidu des de fa poc temps. La casa dels von Trapp funciona com una caserna, però la Maria aconsegueix tornar l'alegria als nens i guanyar-se el seu respecte i afecte.

Basada a la vida de James Barrie, l'autor "Peter Pan". La història comença a Londres el 1904 i mostra el procés que va desembocar en la creació de Peter Pan, des que a Barrie se li va acudir la idea fins a l'estrena de l'obra al teatre Duke de Nova York, una nit en què no només va canviar la vida de l'autor, sinó la de tots els que hi eren.