Any 1849, a Nova York. Catherine Sloper, una rica hereva, tímida, innocent, poc agraciada i no gaire jove, és pretesa per un atractiu jove. Ella se n'enamora apassionadament, però el seu cruel i despòtic pare s'oposa al casament i amenaça de desheretar-la...

Don Birnam és un escriptor alcoholitzat que mai no ha arribat a assolir l'èxit que esperava. Fa anys que ofega la seva frustració amb la beguda i Helen, la seva nòvia, i Wick, el germà, han fet mans i mànigues per redreçar-lo debades. Sembla que Don no té remei ni esperança...

Un policia es veu obligat a infiltrar-se als ambients gais més sòrdids de Nova York per atrapar un assassí d'homosexuals.

Un grup de joves de l'Escola Superior d'Arts Escèniques de Nova York intenta fer-se camí en el món de l'espectacle. A poc a poc descobriran que per aconseguir el seu somni de convertir-se en estrelles hauran de treballar de valent.