I en gudsforladt del af Syd-Amerika findes 4 desperate mænd. De går med til en ren selvmordsopgave, da de under hårdt tidspres skal køre lastbiler fyldt med nitroglycerin gennem et farefuldt bjerglandskab. På vej mod målet med den stødfølsomme og højeksplosive last sættes både nerver, venskab og mod på prøve.
En aldrende mand besøger jævnligt en kvinde på plejehjemmet. Under hvert besøg læser han op af en laset notesbog. Den rummer historien om et ungt elskende par, der bliver adskilt under Anden Verdenskrig, men mod alle odds genforenet syv år senere.
En kold morgen i udkanten af Buffalo, bliver Billy Brown sluppet ud af fængslet, efter at have siddet inde i fem år. Før han tager hjem, pønser han på en respektabel årsag til at han har været fraværende så længe, og historien er følgende; han har fået sig en strålende karriere som hemmelig agent, og så er han blevet gift med Wendy, en nydelig kvinde! Ret impulsivt udvælger han sig en ung danserinde, som han nu slæber med og tvinger til at spille kone. Forældrene lader sig fascinere, og Layla finder sig til rette i den "nye" familie.
Den afdankede universitetsprofessor Grady Tripp går en kaotisk weekend i møde. Hans elskerinde fortæller ham, at hun er gravid. Hans forlægger er i byen for at få den roman, han skulle have afleveret for måneder siden. En af hans elever har problemer og flytter ind hos ham. Og så lider han af svimmelhedsanfald og blackouts, og hans bil er blevet stjålet.
Kaptajn John Boyd er blevet udråbt som kujon, da han gemte sig under et angreb i den mexicansk-amerikanske krig. Han er derfor nu blevet forvist, sammen med en gruppe soldater, til det øde Fort Spencer i Sierra Nevada-bjergene. Her støder de på den fremmede mand, Colqhoun, som viser sig at have en helt særlig appetit, for kannibalisme.
Da han får at vide, at han lider af leukæmi, ændrer det alt for for Victor Geddes (Campbell Scott), ikke mindst da hans familie ansætter en køn pige (Julia Roberts) til at pleje ham under kemoterapien. Victor’s behandling er hård kost, også for pigen, men naturligvis forelsker de sig i hinanden og forsøger at få det bedste ud af det, så længe det varer. Den glimrende karakterskuespiller Colleen Dewhurst er mor til Victor, iøvrigt også til skuespilleren bag rollen.
England, 1645. Den grusomme borgerkrig mellem royalister og parlamentarikere, der hærger landet, skaber en æra af kaos og juridisk vilkårlighed, der giver skruppelløse mænd mulighed for at tjene penge ved at udnytte bøndernes absurde overtro; som Matthew Hopkins, et monster forklædt som mand, der vandrer fra by til by og tilbyder sine tjenester som heksejæger.
Chris laver en U-vending for at skyde genvej ad en øde grusvej. Dybt inde i en skov møder han fem venner på campingtur. Deres bil har fået flået dækkene op af pigtråd, som tilsyneladende er spændt ud med vilje. Tusmørket sænker sig, og på vej efter hjælp finder de en hytte fyldt med våben og souvenirs fra en usandsynlig makaber jagt. Men hvem eller hvad er det, der jager?
Når Wade Whitehouse (Nick Nolte) ikke lige er på arbejde som sherif i en lille landsby i New Hampshire, bruger han tiden på at tænke på sin forfærdelige barndom, mens han bæller sprut og ryger pot. Ikke så underligt at han hverken er i kridthuset hos sin ex-kone Lillian (Mary Beth Hurt) eller sin datter Jill (Brigid Tierney). Men da en forretningsmand bliver dræbt under en jagt med Wades ven Jack (Jim True-Frost), vågner Wade pludselig op til dåd.
Anden verdenskrig er ved at være forbi, og drengen Hannibal Lechter flygter sammen med sin familie til en lille skovhytte. Forældrene dør under et flyangreb, og Hannibals lillesøster bliver dræbt af lejesoldater. Det lykkes drengen at stikke af, og han ender på et sovjetisk børnehjem. År senere har Hannibal stadig mareridt om mordet på søsteren og sværger hævn!
Den unge idealistiske betjent Danny Wallace (Mark Wahlberg) bliver forflyttet til Chinatown. Her får han en ny makker, den erfarne og hårdkogte kinesiske amerikaner Nick Chen (Chow Yun-Fat). Sammen må de forsøge at stoppe den blodige gangsterkrig, der er brudt ud mellem den kinesiske triade og banden Fukienese Dragons. Undervejs går det op for Danny at Nick ¿ der bliver som en far for ham ¿ bærer på en frygtelig og livsfarlig hemmelighed!
Præsten Merrin får sat sin tro på prøve under 2. Verdenskrig. De rædsler, han er vidne til, mærker ham dybt og tvinger ham til at opgive præstegerningen. En dag får han et tilbud, han ikke kan afslå. En samler henvender sig til ham og beder ham undersøge ruinen af en gammel kirke, der er ved at blive udgravet i Kairo, Ægypten. Merrin, der oprindelig er arkæolog, slår til, men da han begynder at undersøge den gamle kirke, finder han noget foruroligende - en ondskab så forfærdelig, at den vil plage ham resten af hans liv.