Un jove, expert en arts marcials, és reclutat pel servei d'intel·ligència anglès. La seva missió és viatjar a Hong Kong i desemmascarar les activitats fraudulentes d'un home de negocis.
Seth Brundle, un excèntric i solitari científic que crea un dels invents més revolucionaris de la història: la cabina de teletransportació. En un intent per posar-la a prova alhora que ignora tot indici de prudència, decideix usar-se a si mateix com a conillet d'Índies a la primera teletransportació aplicada a un humà, amb la mala sort que una mosca s'introdueix juntament amb ell a l'artefacte. A partir d'allà començarà per a Brundle una gradual però definitiva transformació, una inquietant metamorfosi que el consumirà a poc a poc, posant-li en perill a ell i als que l'envolten.
En una societat futura, algunes persones són triades en néixer per convertir-se en soldats, i entrenats amb tanta precisió que es transformen en màquines de matar éssers humans. Un d'aquests soldats més destacats mesura les seves forces amb una nova casta de soldats, i després de la confrontació se'l considera mort. El seu cos és abandonat en un planeta colonial semidespoblat, on coneixerà altres aspectes de la vida. Però haurà de lluitar novament contra aquesta casta de soldats... aquesta vegada per defensar la seva nova llar.
Sota un cel sense ozó d'una època futurista, la policia de Detroit està en vaga i les perilloses bandes criminals dominen la població. L'addicció al Nuke, una poderosa i nova droga, és el pa de cada dia de nombrosos grups de població. Les persones que treuen beneficis d'aquesta substància, en un intent de reforçar el seu imperi implacable, sol·liciten la reprogramació de Robocop, fet que el fa incapaç de lluitar contra la delinqüència.
La megacorporació Omni Consumer Products encara està decidida a crear el seu projecte de mascota, Delta City, per substituir la ciutat podrida de Detroit. Malauradament, els habitants de la zona no tenen cap intenció d'abandonar casa seva només per desitjos de l'empresa. Amb aquesta finalitat, l'OCP ha decidit obligar-los a marxar fent servir un despietat exèrcit de mercenaris per atacar-los i assetjar-los. Comença una resistència clandestina i en aquesta lluita, Robocop ha de decidir on rau la seva lleialtat.