Stan és un corrupte agent de la DEA la cobdícia del qual el porta a cometre assassinats als carrers de Nova York. El mortal joc del gat i el ratolí comença quan es creua al seu camí un solitari home, anomenat Lleó. León és assassí a sou, un personatge indestructible i indocumentat, que només beu llet i s'ocupa de les plantes. Al mig hi ha una orfe de 12 anys, que no pot oblidar l'home que va assassinar la seva família.

Betty, una jove aspirant a actriu, arriba a Los Angeles per convertir-se en estrella de cinema i s'allotja a l'apartament de la seva tia. Allà coneix la Rita, una dona que pateix amnèsia a causa d'un accident a Mulholland Drive. Les dues juntes decideixen investigar qui és la Rita i com va arribar-hi.

A Londres, Anna (Naomi Watts), una llevadora que treballa en un hospital, decideix investigar la identitat d'una adolescent que mor al parir. I a partir del diari que va deixar escrit en rus, descobreix una perillosa banda mafiosa russa. En aquesta banda, l'enigmàtic xofer Nikolai (Viggo Mortensen) es veu enxampat entre la lleialtat al grup mafiós i l'amor per Anna.

Un sicari despietat utilitza un taxista a punta de pistola en el seu propòsit d'assassinar cinc persones que han de testificar contra un càrtel de narcotraficants. El film transcorre durant una sola nit a la ciutat de Los Angeles.

Quan a Jack Carter li comuniquen la mort del seu germà, es nega a acceptar la versió de la policia i decideix investigar pel seu compte i venjar la mort del seu germà.

Des de la seva residència paradisíaca a una illa de l'Extrem Orient, el més famós i ric assassí a sou del món, Francisco Scaramanga, es deleix per enfrontar-se amb la seva pistola d'or a qui considera com el seu únic rival de mèrit: l'agent 007. La recerca que engega el govern britànic per aconseguir el Solex, un dispositiu revolucionari que permet aprofitar al màxim l'energia solar i que podria resoldre la crisi energètica mundial, provocarà la pugna definitiva entre tots dos contrincants.

Quan la dona d'Oz és segrestada, no li queda cap altre remei que recórrer al seu vell conegut Jimmy "la Tulipa", un antic assassí a sou, que ara porta una vida tranquil·la i anònima.

Un vidu i el seu fill adolescent tracten de reconstruir el vincle que els uneix quan han de rescatar d'un automòbil estrellat a un assassí per encàrrec i a l'oficial del FBI que el custodia. Pare, fill i policia decideixen portar a l'assassí davant la llei, però altres agents i un grup de criminals intentaran impedir-ho.

Tot i moure's en el món del crim, Doc McCoy, el rei dels lladres, és un home responsable i amb sentit de l'ètica. Carol, la seva dona i alhora el seu còmplice, tracta per tots els mitjans d'alliberar-lo de la presó mexicana on està reclòs.