De jonge Johnny Saxby runt de boerderij van zijn zieke vader in Yorkshire, Engeland. De communicatie tussen vader en zoon weerspiegelt hun negatieve leef- en werkomstandigheden. De uitingen van de vader beperken zich meestal tot bondige kritiek op zijn zoon.
Een tienerjongen, opgevoed door een moeder die zichzelf als paranormaal begaafd beschouwt, neemt een gepest kind op in zijn groep gewelddadige buitenbeentjes. Terwijl de problemen van de groep escaleren in levensbedreigende situaties, ontwaakt er een innerlijke stem in de jongen en slaagt hij erin om, met de hulp van zijn moeder en zijn nieuwe vriend, zijn eigen weg te vinden.
Axel is een doodnormale, wat naïeve jongeman, die na de dood van zijn geïdealiseerde broer het ouderlijk huis ontvlucht en zijn heil in het leger zoekt. Dit eindigt met een desillusie. Na desertie vindt hij dankzij hulp van enige maffiosi - onder valse naam - werk op een spoorwegemplacement in de New Yorkse haven.
Een homoseksuele jongen en zijn buitengewoon tolerante vader zijn allebei op zoek naar de ware. Wanneer de zoon een relatie krijgt wordt dit enthousiast ontvangen door de vader, die daardoor zelf ook geprikkeld wordt weer een partner te vinden.
Frank is leraar, Bernd werkt in een bioscoop. Bernds droom voor de toekomst is een rustig leven als koppel, met een bloempot en een boerderij. Frank heeft behoefte aan avontuur, verlangen, de ervaring van grenzen. Frank reist dag en nacht door Berlijn, altijd op zoek naar een seksueel avontuur. Hij haalt zijn jongens uit het luik, uit de mannensauna, de nacht van de grote stad. Hij wil zelfs zijn tankstation bediende - en na wekenlang knipogen is het zover. Nadat hij hem eindelijk heeft overwonnen, gaat hij tot het uiterste met ongeremd natte spelletjes. Bernd is wanhopig. Hij kookt voor Frank, wast zijn sokken, maar krijgt niet waar hij naar verlangt: Franks loyaliteit. Dingen escaleren op een chagrijnige eigenzinnigheid.
Nina (Juliette Binoche) van het platteland is naar Parijs gegaan om carrière te maken aan het toneel. Drie mannen maken grote indruk op haar, maar geen van drieën accepteren ze dat ze er meerdere geliefden op na houdt, wat haar voor een moeilijke keuze stelt.
Aan een serie roofovervallen komt een einde als een bende overvallers omkomt bij een vuurgevecht bij de ranch van Travis Graham. Travis is een rusteloze jonge man wiens dromen om de wereld te bereizen zijn stukgeslagen doordat hij de familieranch heeft geërfd. Al snel wordt hij op de ranch vergezeld door Kelly Ann die zegt dat ze verdwaald is, en door Jolene Leder, een knappe vrouw die gewend dat ze alles krijgt wat ze wil. Beide vrouwen willen Travis en hij verkent hierdoor de grenzen van zijn emoties en de liefde. Jolene en Kelly overtuigen Travis er van om het plan, dat de omgekomen overvallers hebben achtergelaten ten uitvoer te brengen. Met de lokale politie op hun hielen ontdekt Travis de achterliggende redenen van de vrouwen en er volgt een hachelijker avontuur dan hij ooit voor mogelijk had gehouden.
Harry vindt niets meer aan zijn baan als televisie-producent en droomt ervan zijn baan op te geven en te gaan reizen. Hij houdt van Alex, die graag acteur wil worden en een bekend persoon. De negen jaar oude dochter van rugby speler William probeert diens verhoudingen met nieuwe vriendjes te saboteren en William vindt het moeilijk om de soapster Lawrence in zijn leven toe te laten. Lars is een knappe man om te zien en verdient zijn boterham als model en Tom, een succesvol kunstenaar is gek op hem, zo gek dat hij het vreemd gaan van Lars iedere keer vergeeft, zo lang als deze hem maar niet verlaat....
Als Holly Parker verhuist haar nieuwe appartement, denk ze dat ze de perfecte huisgenote gevonden heeft. Tess Kositch is een lief, verlegen meisje dat heel graag haar vriendin wil worden. Maar achter haar onschuldige voorkomen schuilt een meedogenloze moordenares die niets liever doet dan vrienden met problemen helpen. Problemen heeft Holly genoeg: haar vriend heeft haar bedrogen en een collega doet er alles aan om haar promotie te voorkomen. Gelukkig hoeft Holly zich geen zorgen meer te maken , Tess zal voor haar zorgen! Voor Tess is er geen grotere beloning dan haar vrienden uit hun lijden te verlossen…..letterlijk!
Zandalee verveelt zich met haar echtgenoot Thierry en wordt verliefd op een oude vriend van Thierry, genaamd Johnny. Ze krijgt een affaire met de zelfingenomen Johnny. Maar behalve hun sensuele affaire gebeuren er vreemde dingen met Zandalee en komt voor haar de waarheid naar boven.
Geen enkele roman heeft de afgelopen jaren miljoenen lezers zo geboeid en ontroerd als A Little Life van de Amerikaanse schrijfster Hanya Yanagihara. Ivo van Hove bewerkte de roman van Yanagihara tot theater en maakte er een indringende voorstelling van. Ramsey Nasr won de Louis d'Or (beste mannelijke prestatie) voor zijn vertolking van Jude.