A Lucy Dell (Shirley MacLaine), una popular actriu de Hollywood, l'ha dirigit el seu marit Paul (Yves Montand) a moltes de les seves grans pel·lícules. Per demostrar-se a si mateix que pot triomfar sense, Paul decideix anar al Japó per dirigir una versió de Madame Butterfly. Però Lucy, que no es vol quedar fora del projecte, es disfressa i el segueix fins allà.
En aquest thriller, el novel·lista nord-americà David Raybourne (Andrew McCarthy) s'enreda accidentalment al pla terrorista de la Brigada Roja per segrestar el primer ministre italià Aldo Moro. Mentre els terroristes intenten matar David, ell i la seva amiga fotògrafa (Sharon Stone) han de lluitar per mantenir-se amb vida.