I slutningen af det 19. århundrede ankommer to svenske emigranter, Lasse Karlsson og hans søn Pelle, til den danske ø Bornholm i håb om at finde arbejde på en gård og spare penge nok op til at rejse til USA.

Nick Naylor (en uhyggeligt overbevisende Aaron Eckhart) er en charmerende debattør. Så god at han elegant tryner anti-rygerne live på prime time TV - selvom de stiller op med en døende, tobaks-kræftsyg teenager. Nick har nemlig valgt at bruge sine verbale trylleevner som talsmand for tobaksindustrien (regningerne skal jo betales, som han selv udtrykker det). Rigtigt/forkert betyder ingenting. Det drejer sig udelukkende om at vinde diskussionen. Men da en veldrejet kvindelig journalist (Katie Holmes) - med endnu mindre moral end Nick selv - fanger ham med bukserne nede, og lader ham smage på lidt af hans egen smagløse medicin, begynder Nick at overveje, om det nu også for enhver pris er værd at få ret..?

Rick Penning levede ligesom han spillede rugby hurtigt, hårdtslående og uden for stregerne. Det er først, da han kommer i spjældet i en anden stat for spritkørsel, at han indser, at der måske er en bedre måde at leve sit liv på. Han får støtte af sin sagsbehandler og bliver medlem af den klub, som han har hadet siden barnsben: Highland Rugby. Klubbens adfærdskodeks og kultur får ham på rette kurs til at blive mester i den vigtigste kampsport af alle ? livet. Kursen bliver udsat for den ultimative test, da Highlands modstandere i kampen om landsmesterskabet bliver Ricks tidligere hold, der trænes af hans egen far.

Glenn Holland starter i begyndelsen af 60'erne med at arbejde som musiklærer på en amerikansk highschool. Han håber på, at arbejdet vil give ham tid og økonomisk frihed til at forfølge hans egentlige mål, at komponere. Imidlertid viser det sig, at lærergerningen er både krævende og opslugende. Gennem de næste tredive år udvikler Glenn Holland sig fra at være uinspirerende og modvillig til en fremragende lærer, for hvem gerningen bliver det virkelige kald.

Oscar®-nominerede Brad Pitt og Oscar®-vinder Sean Penn spiller hovedrollerne i denne fantastisk originale triumf fra den visionære instruktør Terrence Malick. Den episke og samtidig intime historie følger Jack O’Brien (spillet som voksen af Sean Penn) gennem livet som den ældste søn i en splittet familie fra Texas. Pitt leverer en stærk præstation som den destruktive kraft i Jacks verden, nemlig hans komplekse og yderst autoritære far. Filmen, der er blevet hyldet som et visuelt enestående mesterværk af såvel anmeldere som publikum modtog ved dette års Cannes Filmfestival den eftertragtede Guldpalme og blev dermed en af årets mest omtalte film.

Richard (Michael C. Hall) er en stille og rolig familiefar, der bor i lille by i Texas. En tidlig morgen opdager han, at en fremmed er trængt ind i hans hus. Richard skyder og dræber manden og bliver efterfølgende forsikret om, at han gjorde det rigtige af den lokale sherif. Mandens far (Sam Shepard) er dog ikke så overbevist og ankommer for at true Richards familie. Samtidigt begynder han at mistænke, at skyderiet ikke var helt så rent, som han gik og troede.

Stephen Fleming er en britisk politiker, som har vandret så længe i magtens og ægteskabets korridorer, at han helt har glemt kunsten virkelig at leve. Ved et cocktail party møder han Anna, en ung fransk kvinde. Hun er mystisk, dyster og spændende og så kender hun til kunsten at leve. Blikke udveksles, en telefonsamtale fyldt med løfter finder sted og et jordskælv af følelser og lyst raser igennem deres kroppe. Men snart forvandles deres passion til noget farligere - en besættelse så stærk, at den fortærer al form for forstand, hensyn og moral. Men prisen for Stephens utroskab bliver ualmindelig høj, for det er ikke kun hans hustru, han bedrager - men også sin egen søn. Anna og sønnen er nemlig forlovede....

Gail tager sin mand og søn med på rafting-ferie på en flod, som hun kender fra sin tid som rafting-guide. Men Gail's familie er ikke de eneste, der er på farten i det øde bjergområde. Wade og Terry er på flugt fra politiet efter et blodigt bankrøveri. De bemægtiger sig båden og tvinger Gail til at sejle ned af den allerfarligste del af den brusende flod. Nu må hun bruge alle sine evner som flodpilot for at holde sig selv og sin familie i live.

12-årige Frank Wheeler og hans to bedste venner er fast besluttet på at løse et af livets største mysterier - kvinder. Derfor lægger de deres lommepenge sammen og drager mod storbyen. Planen er at se en kvinde - nøgen. Drengene scorer jackpot, da de møder V (Melanie Griffith), en smuk, varmhjertet pige af den lettere garde. Men når Frank ser på V, så ser han mere end en smuk krop. Han ser den perfekte kone til hans generte og enlige far (Ed Harris)! At få bragt de to sammen er ikke let, især da V bliver jagtet af en skånselsløs gangster. Men Frank finder hurtigt ud af, at kærligheden har en magi, der kan overvinde alt.