Estats Units, anys 30. Durant l'època de la Gran Depressió i la Llei Seca, un estafador de poca muntanya que intenta vendre bíblies a les vídues, es fa càrrec a contracor de la cura de la filla d'una antiga amant. La nena no només aprèn ràpidament tots els trucs de l'ofici del seu protector, sinó que fins i tot l'ajuda, de vegades, a sortir de problemes. Una comèdia dramàtica amb excel·lents crítiques, especialment als Estats Units.
Un buscavides es compinxa amb una pitonissa per enganyar la gent i aconseguir diners... Remake del film "El carreró de les ànimes perdudes" (Nightmare Alley) del 1947.
Seducció, traïció, assassinat, qui està estafant qui? Roy Dillon, fill bastard d'una prostituta i estafador de poca muntanya, veu com la seva vida es complica quan després de molts anys reapareix la seva mare, Lilly, una dona, possessiva i autoritària que intenta evadir la justícia. Roy es veurà enmig de l'amor que sent per Myra, la seva atractiva i calculadora xicota, i el domini que Lilly exerceix sobre ell. Hi sorgeix una competència ferotge per guanyar l'atenció de Roy. Myra, com a treta per allunyar-lo de la influència materna, proposa formar un equip per donar cops cada vegada més rendibles i arriscats.
Chili Palmer va a Los Angeles per cobrar un deute a un mediocre director. Un cop allà, entra de ple al món del cinema: es fa productor, té una aventura sentimental amb una estrella de cinema i fins i tot reserva taula als restaurants de moda. Tot seria perfecte si no fos per l'assetjament a què ho sotmeten uns estafadors i un gàngster.
Dos joves es guanyen la vida practicant tota mena d'estafes, tasca per a la qual es mostren molt hàbils. Mentre que un és un xerraire perfecte, l'altre és capaç d'inventar tota mena d'andròmines. Pretenen reunir un milió de lliures per comprar una luxosa mansió. Un dia coneixen una noia que se'ls uneix i de la qual s'enamoraran tots dos. Una de les comèdies més fresques britàniques dels 90, les senyes d'identitat de les quals resideixen en un guió molt enginyós i en una banda sonora que recopilava els grups britànics més reeixits del moment. La jove Kate Beckinsale realitza una excel·lent interpretació.
En Paul fa dos anys que va acabar la carrera, però segueix vivint amb els pares, perquè té una feina molt precària. Però els pares també passen per una situació econòmica difícil. Després que l'hagin rebutjat a l'enèsima entrevista per a una bona feina, i amb un avís de desnonament que es troba quan arriba a casa dels pares, en Paul decideix posar en marxa el seu pla mestre per sanejar l'economia familiar. Amb un noi i una noia que ha reclutat perquè l'ajudin, segresta dos nois i una noia rics, i demana un milió de dòlars a cadascuna de les famílies com a rescat. Però les coses es comencen a descontrolar, perquè la noia que l'ajuda mata un dels nois segrestats.
El film descriu les diverses peripècies d'una banda de petits carteristes i de les seves víctimes innocents.