En amerikansk ubåd er forulykket, og ligger og balancerer på en klippekant under vandet. U-båden indeholder hemmlige informationer og redningsmandskabet går ned i dybet for at sikre sig at informationerne ikke falder i de forkerte hænder. Ved gennemsøgningen opdager de at alle er døde, men de opdager også noget andet. Det er et fremmede element nede i u-båden, som bevæger sig med en rasende hastighed. Det fremmede skal destrueres inden der opstår problemer.

Uforklarlige fænomener er i årtier blevet mørklagt af USA's regering. En ung studerende, hans kæreste og en matematikprofessor dykker ned i mysteriet, mens FBI er i hælene på dem.

Efter at have mistet sin kæreste, sit job og sin opsparing, får Otto et arbejde hos et firma der beslaglægger ejendele fra dårlige betalere, som assistent for den besynderlige Bud, og bliver trukket ind i en skæv verden og bliver introduceret til de typer der lever der.

Beretninger om bortførelser, obskure eksperimenter og langfingrede væsner, hører måske til sjældenhederne, men det gør dem ikke mindre uhyggelige og The Fourth Kind gør dem mere sandsynlige. I løbet af de seneste 40 år er påfaldende mange mennesker forsvundet fra en by i Alaska. Der går rygter om, at rumvæsner står bag og da psykologen Abigail Tyler samler beviser for bortførelserne i form af videooptagelser med sine traumatiserede patienter, får FBI svært ved at nægte kendskabet til det overnaturlige.

Nu genoplives 'The Day the Earth Stood Still' - klassikeren af samme navn fra 1951. Keanu Reeves spiller en alien ved navn Klaatu, hvis ankomst til vores planet udløser global kaos. Mens regeringer og forskere verden over kæmper for at løse mysteriet bag den fremmedes pludselige visit på jorden fanges en ung kvinde, spillet af Jennifer Connelly, og hendes stedsøn i Klaatus mission. Han kalder sig selv for "Ven af Jorden" og langsomt begynder kvinden og hendes stedsøn at forstå de forskellige konsekvenser af Klaatus tilstedeværelse. 'The Day the Earth Stood Still' er en science-fiction film udover det sædvanlige.