Un jueu que treballa en una modesta casa de préstecs de Nova York es veu assetjat pels seus records traumàtics de les experiències viscudes en un camp de concentració nazi que li van canviar la seva manera de ser i el van fer esdevenir desconfiat, dur i implacable.

El pianista Al Roberts i la seva companya, la cantant Sue, malviuen actuant pels clubs nocturns de Nova York. Com no aconsegueixen l'èxit ni estalviar prou per fer vida en comú, la Sue decideix cercar fortuna a Hollywood. Al cap d'un temps, Al deixa la feina i segueix els passos de Sue per reunir-s'hi.

A la granja Manor, farts dels maltractaments que pateixen els animals per part de granger Jones, es reuneixen en una revolta que exclou als humans: ha nascut la Granja Animal.

Un avió s'estavella al desert de Mongòlia. Els supervivents s'enfronten a les dures condicions climàtiques, a la manca de provisions i a la nul·la esperança d'un rescat. A mesura que el temps passa, l'única idea que tenen per poder sobreviure és gairebé un impossible: construir un nou avió amb les peces que no van quedar danyades en l'accident.