De jonge Vito Corleone groeit op op Sicilië en weet zich in New York op te werken tot een machtige gangster. Zijn zoon Michael probeert eind jaren '50 het "familiebedrijf" uit te breiden.

Whisper of the Heart gaat over een jong meisje, Shizuku. Als er iets is dat Shizuku graag doet, is het lezen. Allerlei boeken werkt ze op een razend tempo door en in de plaatselijke bibliotheek is ze het meest te vinden.

Enzo en Jacques kennen elkaar uit hun geboortedorp, toen duiken al hun passie was. Op zekere dag komt de vader van Jacques om het leven tijdens het duiken. Jaren later wordt Jacques door wetenschappers getest, die er achter komen dat zijn lichaam, wanneer hij in ijskoud water duikt, als dat van een dolfijn lijkt te reageren.

In verband met verkiezingen zijn drie Italianen genoodzaakt om zich per auto naar hun geboorteplaats te begeven. Het drietal bestaat uit een praatzieke Turijner die zijn vrouw tureluurs maakt, een Siciliaanse gastarbeider uit München en een Rooms moederskindje met een tirannieke en humeurige oma. Natuurlijk verloopt de reis niet zonder problemen.

Op de nationale feestdag, 15 augustus, als heel Rome leegstroomt, worden de plannen van drie jongemannen, die van hun alledaagse sleur los willen komen, volbracht met een dagje aan het strand. Eén ervan wil een reis maken naar Krakau. Maar daar komt uiteindelijk niets van in huis. Een tweede is een stichter van een hippiegemeenschap en de derde, die bij zijn dominante moeder woont, ontmoet een meisje dat problemen heeft.

Een van Sicilië afkomstige familie besluit zich in Amerika te vestigen in de hoop op een beter bestaan. De 'nieuwe' wereld blijkt echter minder toegankelijk en rooskleurig dan hen is voorgedaan. Vooral de verschillen tussen de culturen zijn enorm en de familie komt in aanraking met mensen die zij thuis nooit hadden willen ontmoeten.

Liz Gilbert (Julia Roberts) bezit alle traditionele ingrediënten om gelukkig te zijn, maar wordt echter overspoeld door paniek, verdriet en verwarring. Na een pijnlijke scheiding besluit Liz een radicale stap te nemen: ze gaat een jaar lang alleen op reis. Op haar zoektocht naar evenwicht en geluk bezoekt ze Italië, India en Indonesië. Italië staat in het teken van eten en daar leert ze la dolce vita kennen, in India schrobt ze tempelvloeren en leert ze de kracht van meditatie kennen, en in Indonesië de balans tussen ernst en lichtvoetigheid – maar ook nog iets wat ze niet verwacht had.

Arturo Bandini is een Italiaanse migrantenzoon die alles opgeeft en naar Los Angeles vertrekt om zijn ultieme schrijversdroom te vervullen. Hij wil zich een 'echte Amerikaan' voelen, maar wordt in zijn plan gedwarsboomd als hij Camilla Lopez ontmoet, een Mexicaanse schone die hoopt boven haar stand te rijzen door een rijke Amerikaan te trouwen. Er ontstaat een haat-liefde verhouding die gedoemd is te mislukken.

Deze film is in hoge mate een docudrama dat de moeilijkheden van het Italiaanse leven rond 1963 portretteert als gevolg van het ontbreken van een echtscheidingswet. Vijf scenario's met verschillende actoren portretteren realistische situaties waarin echtscheiding duidelijk gerechtvaardigd is, maar omdat het huwelijk in die tijd strikt binnen de bevoegdheid van de katholieke kerk viel, die echtscheiding strikt verbood, wordt getoond dat deze mensen in hun dagelijks leven de gevolgen ondervinden. Italië kreeg in 1970 zijn eerste burgerlijke echtscheidingswet.