A la història de la humanitat, els temps més recordats són aquells de les grans gestes i fantàstiques aventures. Aquesta és l'època de Conan el Bàrbar. Conan és capturat quan només era un nen després que els seus pares fossin assassinats pel malvat Thulsa Doom, el capitost d'una secta d'adoradors a la Serp. Quinze anys d'agonia van forjar Conan com un guerrer insuperable. Alliberat pel seu amo, Conan, en companyia dels seus amics Subotai, Mongol i Valeria, Reina dels Lladres, emprenen un viatge a la recerca de venjança i saviesa.

La història se situa fa 5000 anys a la cèlebre ciutat de Gomorrah, on un malvat governador decideix arrasar amb totes les tribus nòmades del desert. Les poques tribus que sobreviuen, que per naturalesa mai no han estat aliades, s'han d'unir o morir. Sabent que el seu enemic confia en les prediccions d'un bruixot, contracten un famós assassí, Mathayus, perquè liquidi el vident. Després d'infiltrar-se al campament enemic, Mathayus descobreix que el bruixot és una bella dona. En lloc d'assassinar-la la condueix als aturats del desert profund, sabent que els homes del governador faran qualsevol cosa per tal de rescatar-la i portar-la de nou al campament. Greument ferit després de la batalla, Mathayus ha de trobar la força per portar els seus exhausts aliats de tornada a Gomorrah per lluitar a la batalla final.