Ένας δημοσιογράφος γράφει ένα μυθιστόρημα για ένα μυστηριώδες τρένο που αναχωρεί κάθε τόσο για το έτος 2046. Ένα ταξίδι στον χρόνο, με τους επιβάτες να αναζητούν χαμένες αναμνήσεις. Λέγεται ότι το 2046 τίποτα δεν άλλαξε. Κανείς δεν ξέρει ακριβώς τι συμβαίνει γιατί κανένας δεν επέστρεψε ποτέ. Εκτός από έναν που πήγε και επέλεξε να φύγει.
Η ταινία βασίζεται στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Χοντέρλος ντε Λακλός. Στη Γαλλία του 18ου αιώνα, η Μαρκησία ντεΜερτουί ζητάει από τον πρώη εραστή της Υποκόμη ντε Βαλμόντ να σαγηνεύσει την μέλουσσα σύζυγο ενός άλλου πρώην εραστή της, σε αντάλλαγμα για μια τελευταία νύχτα με την ίδια. Όμως, τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως αρχικά τα σχεδίασαν.
Ένας γνωστός συγγραφέας και συντάκτης λογοτεχνικού περιοδικού παίρνει μία πτήση για την Πορτογαλία, στην οποία γνωρίζει μια εντυπωσιακή αεροσυνοδό. Όταν συναντιούνται τυχαία στο ξενοδοχείο που μένει, ξεκινά μεταξύ τους μια ερωτική σχέση, ενώ εκείνος είναι παντρεμένος. Το ζευγάρι συναντιέται κρυφά όσο πιο συχνά γίνεται, η γυναίκα του συγγραφέα όμως έχει αρχίσει να υποψιάζεται πως κάτι δεν πάει καλά.
Ένας αγρότης από την Αϊόβα, ο Ρέι Κινσέλα, ακούει μια απόκοσμη φωνή μέσα στα καλαμπόκια του που του λέει «εάν το χτίσεις, αυτός θα έρθει». Αυτός αντιλαμβάνεται το μήνυμα ως προς το να χτίσει ένα γήπεδο του μπέιζμπολ στην φάρμα του. Όταν τελικά το γήπεδο είναι έτοιμο, εμφανίζονται τα φαντάσματα των παλιών παικτών της ομάδας του Σικάγο που είχαν αποκλειστεί το 1919 από το πρωτάθλημα. Ακόμα, όμως, ο Ρέι δεν έχει πλήρως αντιληφθεί τη σημασία όλων αυτών, κι ενώ οι φωνές συνεχίζονται, αποζητά έναν ερημίτη συγγραφέα που ίσως μπορεί να του αποκωδικοποιήσει τα μηνύματα.
Το θέμα της ταινίας είναι η επίθεση ενός ανεξήγητου τέρατος στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης. Τα πλήθη φεύγουν μακριά από το επικίνδυνο κέντρο ενώ μια ομάδα νέων ανθρώπων διαλέγουν αντίθετη πορεία με σκοπό να διασώσουν μία φίλη που έχει παγιδευτεί σε ένα κτήριο κοντά στο τέρας.
Ο Florentino Ariza (Javier Bardem) έζησε την απόρριψη σε νεαρή ηλικία, από την όμορφη Fermina (Giovanna Mezzogiorno) και έκτοτε εστίασε στις σαρκικές απολαύσεις για να προσπαθήσει να γιατρέψει την πληγωμένη του καρδιά.
Μια γυναίκα βρίσκει ένα ρομαντικό γράμμα σε ένα μπουκάλι που ξεβράστηκε στην ακτή και αναζητώντας βρίσκει τον συγγραφέα, ένα χήρο ναυπηγό του οποίου η γυναίκα πέθανε τραγικά πρόωρα. Καθώς αναπτύσσεται μεταξύ τους μια βαθιά και αμοιβαία έλξη, ο άντρας δυσκολεύεται να ξεπεράσει το παρελθόν του ώστε να μπορέσει να βρει την ευτυχία.