Uns joves reclosos en un centre de detenció per a menors, sota el lideratge del conseller, intenten guanyar autoestima jugant a futbol americà.

L'Eric Sloane, viatja amb el seu germà Kurt a Tailàndia, país d'on és originari el kickboxing, per enfrontar-se al seu campió: Tong Po. Malgrat els advertiments del seu germà, l'Eric decideix enfrontar-se al seu adversari. Però tot va malament, l'Eric és colpejat salvatgement i deixat per mort a la carretera.

Dan és un jove professor d'història a l'institut d'una zona deprimida de Brooklyn. Encara que en Dan és brillant, dinàmic i sap ajudar els alumnes amb dificultats, en la seva vida privada es revela com un home frustrat i autodestructiu. A poc a poc aquest desencís amarg que el rosega l'ha conduït a una greu dependència de les drogues. Mentre pot manté una doble vida fins que la Drey, una de les seves alumnes més problemàtiques, descobreix el seu secret. Aquesta situació els fa iniciar una amistat obligada en què, malgrat la diferència d'edat, tots dos aprendran a ajudar-se mútuament.

Dos germans pianistes de jazz a Seattle, Jack i Frank, una nit, després de la seva fallida actuació, són acomiadats. Els germans Baker es veuen, llavors, en la necessitat de contractar a una jove cantant, la Susie Diamond per tirar endavant els seus espectacles nocturns. L'aparició d'aquesta dona canviarà per complet l'existència d'un d'ells.