Un home es passeja enmig del desert sense saber qui és. El seu germà el troba, i l'ajuda a refer la vida que portava abans d'abandonar la seva dona i el seu fill de quatre anys. A mesura que recupera la memòria, li fa posar-se en contacte amb persones del seu passat.

La Lora Meredith, una vídua blanca que somia ser a Broadway, té una trobada casual amb l'Annie Johnson, una mare soltera negra. Annie es converteix en la cuidadora de la filla de la Lora, la Susie, mentre la Lora segueix la seva carrera escènica. Ambdues dones s'enfronten a les dificultats de la maternitat: la set de fama de la Lora amenaça la seva relació amb Susie, mentre que la filla de pell clara de l'Annie, la Sarah Jane, confronta amb la seva identitat afroamericana.