Quan en Michael tenia sis anys va assassinar a tota la seva família la nit de Halloween. Després del terrible succés, el nen és internat en un psiquiàtric. Han passat quinze anys i en Michael segueix internat, és considerat un perillós psicòpata. Però aconsegueix fugir del psiquiàtric la vigília de la festa de Halloween, tenint un únic objectiu: tornar al seu poble per tornar a matar.

La recent separada Meg Altman i la seva filla Sarah es muden a una luxosa mansió a Nova York. Però quan tres intrusos envaeixen brutalment casa seva, totes dues es tanquen a "l'habitació de l'antipànic", una càmera oculta construïda com a refugi, amb quatre murs de formigó, línia de telèfon independent, un conjunt de monitors que controlen tots els racons de la casa i una porta d'acer impenetrable.

Quan en Finn Earl, un jove de setze anys, és detingut mentre comprava cocaïna per a la seva mare la Liz, toxicòmana, s'enfonsen els seus plans per passar l'estiu fora de Nova York amb el seu pare, antropòleg, estudiant la tribu Ishkanani a la selva.