Anglaterra, 1974. L'activitat de l'IRA viu un moment àlgid amb disturbis i atemptats continus. Gerry Conlon, un jove nord-irlandès sense feina ni ideals polítics, és injustament acusat de l'atemptat contra un pub de Guilford freqüentat per soldats britànics. Després d'una setmana sotmesos a tortures i coerció psicològica per la policia, ell i tres amics confessen un crim que no han comès. Per aplacar l'opinió pública, són jutjats i condemnats a cadena perpètua. Igualment, condemnen per complicitat la família de Gerry, el seu pare inclòs, a llargues penes de presó. Els Conlon passaran anys engarjolats, lluitant per provar la seva innocència.

Corre l'any 1971 i la tensió social a Irlanda del Nord està escalant cap a una situació gairebé de guerra civil. Després d'un motí i un enfrontament molt violent entre veïns d'un barri i l'exèrcit, un jove soldat britànic amb poca experiència, Gary, es perd als perillosos carrers de Belfast, on el conflicte de l'IRA està en plena ebullició, i on patrullen unitats paramilitars i bandes radicals de carrer.

Bagdad, 30 de desembre de 2006. Durant la celebració d'Eid-Al-Adha, la festivitat islàmica del sacrifici, es produeix la reobertura de l'estació central de ferrocarril de la ciutat, després de diversos anys tancada arran de la invasió de l'Iraq. Aquest esdeveniment serà aprofitat per la Sarah per preparar un atemptat suïcida. Abans de prémer el detonador dels explosius que porta enganxats al cos, la Sarah coneixerà en Salam, un venedor seductor que inicialment frustrarà els seus plans i voldrà dissuadir-la. Però... La Sarah està disposada a escoltar-lo?

Lurgan, Irlanda del Nord, 1975. Una guerra civil de baix nivell s'ha anat gestant, amb l'IRA, que apunta legitimistes britànics; i la Força de Voluntaris legitimista de l'Ulster, que exigeix la venjança contra catòlics que ells consideren militants republicans. Alistair Little, de 16 anys, és el líder d'una cèl·lula UVF (Força Voluntària de l'Ulster) impacient per vessar sang. Ell i la seva quadrilla reben el vistiplau per matar un jove catòlic, James Griffin. Quan es perpetra el cop, Joe Griffin, d'11 anys d'edat, veu amb horror com mor el seu germà. Trenta anys més tard, Joe i Alistair han de trobar-se, davant les càmeres, de cara a una reconciliació. Alistair ha complert la seva condemna, i la pau s'ha establit a Irlanda del Nord, però Joe Griffin té altres plans en ment..

Tom O'Meara, policia novaiorquès d'ascendència irlandesa, acull a casa seva Rory Devaney, un jove irlandès recent emigrat. Entre tots dos sorgeix una gran amistat, però el que Tom ignora és que Rory és el terrorista més buscat de la Gran Bretanya.