A Foshan als anys trenta un respectat mestre de Wing Chun, combina l'estudi de les arts marcials amb els combats ocasionals que es veu forçat a fer per satisfer als seus admiradors. Són temps de prosperitat, però la guerra amb el Japó amenaça amb posar fi. Amb l'ocupació japonesa esclatarà la tragèdia i n'Ip man es veurà obligat a defensar l'honor del seu poble. N'Ip man (conegut com Yip Man), va ser mestre i mentor de Bruce Lee.

La Xina feudal estava dividida en set estats. Durant dècades, els diferents regnes lluitaven entre ells. Qin, el rei d'un dels estats de l'oest, estava obsessionat a conquerir tot el país per convertir-se en el primer emperador, però molts guerrers dels altres regnes el volien assassinar perquè per allà on passaven les seves tropes només quedava mort i destrucció. Tres d'aquests guerrers eren tan perillosos i tan eficaços que es van convertir en llegenda.

Èpica història inspirada en la vida i l'època de Ip Man, el llegendari mestre de Kung Fu. El relat transcorre en el tumultuós període republicà, immediatament després de la caiguda de l'últim emperador, quan el país es va enfonsar en el caos i la guerra: l'edat d'or de les arts marcials xineses.