Hi havia una vegada dos reis que esperaven amb alegria el naixement de la seva primera filla, que anomenarien Aurora. Per celebrar-ho, van organitzar una festa a la qual van convidar tots els habitants del regne. Però van oblidar convidar la malvada bruixa Malèfica que, enfurismada, va llançar un terrible encanteri sobre la princesa: el dia del setzè aniversari, es punxaria amb l'ús d'una filosa i moriria. Però les seves tres divertides fades padrines descobreixen una manera de trencar el malefici: no morirà, romandrà adormida fins que un valent príncep la faci...

Mortimer “Mo” Folchart (Brendan Fraser) i la seva filla de 12 anys, Meggie (Eliza Hope Bennett), comparteixen la seva passió pels llibres. També comparteixen un do: poden fer aparèixer en la vida real els personatges dels llibres que estan llegint, si els llegeixen en veu alta. Però un perill sotja: per cada personatge de fantasia que arriba al món real, una persona real desapareix en el món de fantasia. En una de les seves visites a una vella llibreria, Mo escolta veus que no havia sentit en anys, i quan reconeix de quin llibre vénen, sent un calfred que recórrer la seva esquena. El llibre, que s'anomena "Cor de Tinta", està ple d'il·lustracions de castells medievals i estranyes criatures, i Mo l'ha estat cercant des que Meggie tenia tres anys, quan la seva mare, Resa (Sienna Guillory), va desaparèixer en aquest místic món.

Després de presenciar la mort de la seva germana sota les urpes d'un llop, la jove Rosaleen torna a casa de la seva àvia, lloc on ella acostuma a contar històries sobre l'home llop i el perill que comporten els homes celluts.