Gràcies a la donació d'un quart de milió de dòlars, un grup de professors estrafolaris, tots solters excepte un vidu, treballen en l'elaboració d'una enciclopèdia del saber humà. Quan la feina es troba ja en una fase força avançada, la visita sorpresa d'una ballarina de cabaret els fa replantejar-se la feina, ja que adonen que viuen d'esquena al món.

Steven té problemes amb la relació entre ell i la seva núvia Amanda. La convenç de veure el seu amic el Dr. Flagg. Després d'uns malentesos, Amanda acaba enamorada del metge. Quan ell intenta hipnotitzar-la per fer-la sentir més per Steven, les coses es comencen a complicar.

Un pagès jueu d'origen rus emigra a Amèrica amb la intenció d'emportar-se la mare i la filla quan ja estigui ben instal·lat. Poc després, la seva filla emprèn viatge per buscar-lo, però acaba en un vaixell que es dirigeix ​​a Anglaterra, on és acollida per una família i adopta el nom de Suzie. Anys després, gràcies al seu talent per cantar i ballar participa en un espectacle a París, on fa molt bons amics i coneix Cèsar, un genet gitano. La seva plàcida vida es veu alterada per l'ocupació de França pels alemanys.

Els Donahue són una família d'actors que viu molt dedicada al món de l'espectacle. D'escenari a escenari, representant els números més diversos, els Donahue fan les delícies del públic.

Quan Conrad Birdie, estrella del rock i ídol juvenil, és cridat a files, totes les adolescents del país es revolucionen. A més, Albert (Dick van Dyke), el que escriu les cançons de Conrad, es queda sense feina. Ell i la seva núvia (Janet Leigh) organitzen llavors un concurs nacional gràcies al qual una afortunada assolirà el somni de fer el petó de comiat a Conrad a "El Show d'Ed Sullivan".