1962, gedurende de Koude Oorlog. De stomme schoonmaakster Elisa vindt op een dag samen met haar collega Zelda een visachtig creatuur waarvoor ze snel empathie voelt. Dit wezen is de laatste van zijn soort en wordt door de Amerikaanse overheid bestudeerd om eventueel te worden ingezet in het leger of in de ruimtevaart.
Tessa Golden wordt gedwongen om de assistent te zijn van haar stiefmoeder en haar stiefzussen wanneer zij auditie doen voor de rol van Assepoester in een musical. Maar Tessa vermomt zich en krijgt de rol, zelfs wanneer ze haar sportschoen verliest.
Bizarre fantasy over een grootmoeder die haar kleindochter allerlei sprookjes en andere folkloristische verhalen vertelt over weerwolven met doorlopende wenkbrauwen, verdwijnende geliefden en dergelijken. Uiteraard is het sprookje van Roodkapje er ook in verwerkt. In feite gaan alle verhalen over het verliezen van de onschuld en de angst voor en de honger naar seksualiteit.
Rijkelijke bewerking van het sprookje van Wilhelm Hauff: de jonge kolenbrander Peter Munk droomt ervan om tot de hogere klasse toe te treden. Hij sluit een deal met de sinistere Holländer-Michel, die aanbiedt Peters menselijke hart te ruilen voor een hart van steen. Zodra hij het 'koude hart' in zijn lichaam heeft, verwerft Peter uiteindelijk een fortuin en geniet hij van grote rijkdom, maar tegelijkertijd wordt hij een verbitterde en emotieloze man – en nadat hij alle sporen van menselijkheid heeft verloren, vermoordt hij zelfs zijn vrouw Lisbeth. . Pas dan beseft Peter Munk eindelijk wat er van hem is geworden, en besluit hij zijn echte hart terug te krijgen van Holländer-Michel.