'La jetée' speelt zich af in Parijs, vlak na de nucleaire vernietiging van de stad tijdens Wereldoorlog III. Een niet bij naam genoemde oorlogsgevangene zag tijdens zijn kindertijd een man sterven, een voorval dat nog steeds in zijn geheugen gegrift staat. Wanneer na de oorlog experimenten in tijdreizen worden opgestart, vinden de onderzoekers niet genoeg testpersonen die hiervoor mentaal sterk genoeg zijn. Dus wordt de man uit de gevangenis gehaald en verplicht deel te nemen. Met behulp van dit programma slaagt hij erin terug te keren in de tijd en contact te leggen met de vrouw die ook aanwezig was tijdens het voorval dat hij zich nog zo sterk herinnert. Qua inhoud bevat 'La jetée' de typische elementen van de sciencefictionfilm zoals we die nu nog kennen: tijdreizen, een snufje horror en romantiek, een post-apocalyptische en vijandige omgeving die gered moet worden, nostalgie naar het verleden en een slot dat het verhaal perfect rond maakt.

Als Claude Massoulier wordt vermoord, worden de vingerafdrukken van Julien Vercel op zijn auto gevonden. Bovendien blijkt dat Marie-Christine, de vrouw van Julien, de maîtresse was van Massoulier, wat Julien meteen hoofdverdachte maakt. Zijn secretaresse Barbara Becker heeft echter haar twijfels en gaat op onderzoek uit.

Een getrouwd stel wil in het weekend een uitstapje maken naar het platteland, maar door de vele tegenslagen, variërend van eindeloze files tot revoluties, vinden ze weinig rust.

Enkele dagen uit het leven van drie personen: Paul, een tv-producer, Denise, zijn collega en ex-vriendin en Isabella een prostituee. Wanneer Paul Denise naar een buitenhuisje brengt ontstaan er problemen wanneer Isabella zonder het te weten bij hetzelfde huisje arriveert.