Any 1900. George Pratt (John Wayne) i Sam McCord (Stewart Granger) són dos miners, dos cercadors d'or, que han entaulat una gran amistat a Nome, una ciutat d'Alaska. Després d'haver trobat or, George li demana a Sam que vagi a Seattle i el porti a la seva xicota per casar-se amb ella. Sam surt a buscar-lo, però quan arriba, comprova que la núvia del seu amic ja s'ha casat. Així que decideix tornar amb Ángel (Capucine), una bella francesa que coneix en un saloon.

En Charlie Wilson és un congressista de Texas amb fama de vividor. La seva amant, a més, és una de les dones més riques de l'estat i té una ideologia marcadament anticomunista. Tots dos, juntament amb un agent de la CIA, ordeixen un pla per expulsar els soviètics instal·lats a l'Afganistan.