1918. Eddie Bartlett (James Cagney) en George Hally (Humphrey Bogart) komen terug uit de loopgraven in Frankrijk en merken dat hun baantjes zijn vervuld en dat er nu een tijd van werkloosheid is. Twee jaar later wordt alcohol verboden en worden ze als vanzelf het illegale circuit ingeloodst, de enige manier om een goed leven te leiden.
Doug Roberts werkt op het marine bevoorradingsschip U.S.S. Reluctant tijdens de tweede wereldoorlog. Hij heeft het gevoel dat de oorlog aan hem voorbijgaat, en wil mee gaan strijden. Zijn verlangen wordt gedeeld door de meeste andere opvarenden, onder wie Doc en marineofficier Pulver. Bovendien gunt de kapitein, een autoritaire tiran die door iedereen gehaat wordt, de bemanning geen moment vrijheid. De gemoederen raken stilaan verhit...
Vijf jaar geleden trouwde ze maar nu een miljonair haar rekeningen betaalt wil ze het geluk gaan zoeken, desnoods zonder haar man. Ze stapt op de trein naar Palm Beach waar ze zich flink laat verwennen.
Bill Denny, een mislukte gokker, raakt bevriend met de vrijbuiter Charlie Waters en het tweetal besluit om samen eens flink uit de bol te gaan. Helaas zijn de twee al gauw door hun geld heen, als Waters onverwachts een tripje maakt naar Tijuana.
Joy (Shirley Henderson) loopt weg bij haar echtgenoot Allen en zoekt troost en begeleiding bij haar moeder en zussen. Haar ex Andy is overleden, maar zelfs nu nog doet hij verwoede pogingen het hart van Joy te winnen. Haar zus Trish (Allison Janney) ontmoet Harvey (Michael Lerner), een eenzame en gescheiden man die op het punt staat met pensioen te gaan en zij hoopt dat een nieuwe man in het huis stabiliteit zal brengen in haar kwetsbare gezin. Haar zus Helen voelt zich het slachtoffer van zowel haar familie als haar Hollywood succes. Hun moeder Mona (Renée Taylor) is hevig teleurgesteld in mannen.
Tijdens een feestavond in een casino in Reno, horen vier studievrienden een agent zeggen dat dit casino niet te beroven is. De vier vrienden nemen de uitdaging aan om een perfecte kraak zetten. Zij zien dit als een studentengrap en het is de bedoeling dat zij na afloop het gestolen weer teruggeven.
Een jonge zwerver keert terug naar zijn huis in Key West, Florida en probeert een visserijcharterbedrijf te openen, wat een gevaarlijke vete uitlokt met een rivaliserende visserszeekapitein.
De strijd om de macht in het oude stadshart nadert het kookpunt. Het moreel van de politie is ernstig ondermijnd door voortdurende aanslagen van de maffia. De Peetvader gedraagt zich als een onaantastbare held zolang niemand tegen hem durft te getuigen. Totdat plots Martha Bedford zich bij de politie meldt. Zij was getuige van een bloedige schietpartij en durft het aan om de dader aan te wijzen voor het gerecht. De maffiabaas laat versterking aanrukken uit Amerika om Martha Bedford te stoppen. Hoeveel mensenlevens het ook kost...