Επιστρέφοντας από τον πόλεμο, ο Πολ συναντά μια νεαρή γυναίκα στην αναμονή του για το λεωφορείο. Η κοπέλα δεν είναι παντρεμένη αλλά είναι έγκυος και φοβάται πως ο πατέρας της θα την σκοτώσει. Ο Πολ συμφωνεί να παραστήσει τον αρραβωνιαστικό της ώστε να την βοηθήσει να αντιμετωπίσει τον πατέρα της. Όταν το πάθος τους κυριεύει, ανακαλύπτουν πως τα εμπόδια είναι δύσβατα.
Όταν ο άνεργος ηθοποιός Μάικλ Ντόρσεϊ αντιμετωπίζει δυσκολίες, μεταμφιέζεται σε γυναίκα με το όνομα Ντόροθι Μάικλς προκειμένου να εξασφαλίσει έναν ρόλο σε μια σαπουνόπερα. Σταδιακά, χωρίς να το καταλάβει, γίνεται φεμινιστικό σύμβολο και καταλήγει σε ερωτικό αδιέξοδο αφού ερωτεύεται την συμπρωταγωνίστριά του.
Η γυναίκα του γιατρού Άλεξ Μπεκ, Μαργκό, δολοφονείται κι ο ίδιος τραυματίζεται από έναν serial killer. Οκτώ χρόνια αργότερα, δυο πτώματα που ανακαλύπτονται στην περιοχή του φόνου και ένα ανώνυμο e-mail ζωντανεύουν ξανά το παρελθόν.
Ο Γουίλ, ένας πλέιμποϊ κοντά στα 50 κι επιτυχημένος σεφ γνωστού εστιατορίου της Νέας Υόρκης, είναι γνωστός για τα σεξουαλικά του κατορθώματα, αλλά και για την ικανότητά του να ξελογιάζει τις γυναίκες αποφεύγοντας όμως πάντα τη δέσμευση. Μέχρι που γνωρίζει τη Σάρλοτ και αισθάνεται ότι ο μέχρι τώρα τρόπος ζωής του έχει φτάσει σε αδιέξοδο. Η Σάρλοτ, μόλις 21 χρονών, είναι ένα ελεύθερο πνεύμα γεμάτη λαχτάρα να γνωρίσει τις χαρές της ενήλικης ζωής. Ο Γουίλ δείχνει έντονο ενδιαφέρον για τη Σάρλοτ, περιμένοντας όμως ακόμη ένα γρήγορο κι εύκολο ρομάντζο. Οι συναντήσεις τους δεν είναι ούτε εύκολες, ούτε γρήγορες. Τη στιγμή που ο Γουίλ είναι έτοιμος να δραπετεύσει από μία ακόμη σχέση, η Σάρλοτ τού αποκαλύπτει ότι έχει τους δικούς της λόγους να πιστεύει πως τίποτα δεν κρατάει για πάντα.
Οι Γουέιν και Αϊλίν Χέις φαινομενικά ζουν το αμερικανικό όνειρο. Μαζί απέκτησαν δυο παιδιά, οικονομική άνεση και επαγγελματική καταξίωση -αποτέλεσμα μεγάλων κόπων και θυσιών. Η ευτυχία του ζευγαριού κλονίζεται, όταν ο Γουέιν πέφτει θύμα απαγωγής από έναν άνθρωπο που τον κρατάει όμηρο σε ένα δάσος. Ο απαγωγέας ζητά από την Αϊλίν ένα σεβαστό ποσό για λύτρα και το FBI στρατοπεδεύει στο σπίτι της προσπαθώντας να βοηθήσει. Η Αϊλίν έρχεται αντιμέτωπη όχι μόνο με την έρευνα των πρακτόρων για την προσωπική τους ζωή, αλλά και με τις υποψίες και τα μυστικά της συζυγικής της σχέσης. Παράλληλα, ο Γουέιν διαπραγματεύεται απευθείας με τον απαγωγέα του. Κάθε ώρα που περνά, η κατάσταση δυσκολεύει, ενώ η επιθυμία του Γουέιν να επιστρέψει στους δικούς του γίνεται όλο και πιο δυνατή…
Η ταινία παρουσιάζει την πραγματική υπόθεση δολοφονίας της Barbara Daly Baekeland που συνέβη στο Λονδίνο στις 17 Νοεμβρίου του 1972 και προκάλεσε σάλο στην κοινή γνώμη.