Un brot viral misteriós posa a Corea en estat d’emergència. En Sok-woo i la seva filla Soo-ahn pugen al KTX, un tren ràpid que uneix els 442 km que separen Seül de Busan, una ciutat que es defensa amb èxit de l’epidèmia. Però just al moment de la seva partida, l’estació és envaïda per zombis que maten el conductor del tren entre d’altres. Mentre el KTX aconsegueix la seva màxima velocitat sense conductor cap a Busan, els passatgers hauran de lluitar per les seves vides contra els zombis que han aconseguit pujar a bord.

L'epidèmia que fa ressuscitar els morts convertits en éssers àvids de carn humana s'ha estès, arribant al punt en què diverses ciutats han quedat pràcticament desertes. Els supervivents han de refugiar-se en zones militars ja que els zombies no dubten a acabar amb els seus familiars... Continuació del clàssic d'horror de George A. Romero "La nit dels morts vivents" (Night of the Living Dead, 1968).

Cinc nois passaran el cap de setmana a una cabana perduda en un bosc espès a les muntanyes de Tennessee. Un cop instal·lats, i quan es troben sopant, la trapa que dóna accés al soterrani s'obre de cop. Estranyats, decideixen baixar a investigar. Allà hi troben un magnetòfon, un estrany ganivet ritual i un llibre antiquíssim.