התשוקה האדירה של קוונטין טרנטינו לקולנוע היא שדחפה אותו להעז ולשנות את כל מה שנראה לפניו על המסך. דמותו יוצאת הדופן כבמאי ואדם מתוארת בסרט מחווה זה, המשובץ בשפע קטעים מסרטיו וסיפורים (מפי מיטב כוכביו) מאחורי הקלעים.
במרכז סרטו החדש של וודי אלן ניצב זוג נשוי: סו היא אשת יחסי ציבור מצליחה, מורט הוא סופר שנון. השניים נוסעים לסן־סבסטיאן, לפסטיבל הקולנוע הנודע, שבו מוקרן סרטו של במאי צעיר ונאה שסו אחראית על מערך יחסי הציבור שלו. בזמן שהיא עובדת סביב השעון ומתקרבת יותר ויותר אל הקולנוען המבטיח, מורט משוטט בעיר החוף הציורית ומהרהר בחייו. כשהוא פוגש רופאה ספרדייה יפהפייה ובין השניים מתפתחת ידידות מפתיעה, מורט מרשה לעצמו להפליג בדמיון. "הפסטיבל של ריפקין" הוא קומדיה אינטליגנטית ומהנה המשלבת הופעות משחק יוצאות מן הכלל של ואלאס שון, ג'ינה גרשון ולואי גארל, צילום מרהיב של ויטוריו סטורארו הענק והמון אהבה לאמנות הקולנוע.