En meget velhavende forretningsmand, Gondo, spillet af Toshiro Mifune, bliver en dag kontaktet af en gruppe kidnappere, som kræver løsesum for Gondos søn. Summen er af en sådan størrelse, at den vil ruinere Gondo. Men så opdager han, at forbryderne ved en fejltagelse har kidnappet hans chaufførs søn. Dette stiller Gondo i et svært dilemma. Skal han betale for en anden mands barn, når han nu selv har sit på det tørre?

Et lille minesamfund får problemer, da Coy LaHood og en masse lede lejesvende kommer til området for at drive beboerne ud og overtage minedriften. Den lille pige Megan beder til gud om hjælp, og inden længe ridder en mystisk præst ind i byen. Præsten viser sig at kunne væsentlig mere end sit fadervor, og det bliver der god brug for i opgøret med Lahood.

En midaldrende professor, som kommer til USA i tiden efter 2. Verdenskrig. Efter at have fundet arbejde, lejer han et værelse hos en jævnaldrende enke. Han foragter hende fra første øjeblik, men gifter sig alligevel med hende, blot for at komme tættere på hendes knapt 13-årige datter; den forførende og udfordrende Lolita. Professor Humbert og Lolita begiver sig sammen på en rejse gennem USA og gennem passionen, galskaben - og mord!

To dommere, tilsyneladende uden nogen forbindelse, bliver dræbt på samme dag. En ung lovende jurastuderende skriver en rapport, som efter hendes mening opklarer mordene. Rapporten kommer i gale hænder, og hun befinder sig i et net af intriger og korruption – som forgrener sig til regeringsmedlemmer på højeste plan.

En uheldig indbrudstyv, der havde tænkt sig at lave årets sidste bræk juleaften bliver i stedet involveret i en temmelig utålelig families kaotiske julefest. Det er næsten værre end fængslet.

Paris. Fred stjæler nogle dokumenter fra overklassepigen Helena og flygter ned i Metroen efterfulgt af politiets og Helenas mand. Her møder Fred en bizar underverden med skæve eksistenser, der lever i deres egen verden. I sin søgen efter Fred møder Helena den samme verden, og da hun endelig fanger tyven, bliver hun forelsket i ham.

Charlie (David Schwimmer) er ikke god til at holde på et job og er efterhånden godt træt af sig selv og sin manglende evne til at forsørge sin kone og datter. Han er derfor et let offer, da han af en svindler præsenteres for en plan, der ikke kan undgå at give udbytte: Den lokale præst er en jævnlig gæst på internettets ulovlige pornosider på internettet, og det må være en smal sag at afpresse ham for penge for at undgå afsløring og offentlig skandale. Eller er det?

Når det gælder om at stjæle luksusbiler, er Randall "Memphis" Raines et kapitel for sig. Han gør det hurtigt, professionelt - og i ren gentleman-stil. Men efter flere heldige år går han under jorden for at starte et nyt og mere hæderligt liv. Han slår sig ned i Pennsylvania og alt kører på skinner - i fire år. Så får han besked om, at hans lillebror Kip, der overtog hans gamle job, har fået problemer med den lokale mafia efter en mislykket opgave. For at redde Kips liv må Randall vende tilbage til sit gamle liv, samle sin gamle klike og færdiggøre jobbet. Men opgaven er farlig - og næsten umulig. I begyndelsen skulle de stjæle 50 luksusbiler på to uger. Nu skal han gennemføre det på kun 24 timer...

Justine er en pæn pige der arbejder som kassedame i lille flække i USA. Hun keder sig bravt indtil hun på arbejde møder den mystiske teenager Thomas, og de to indleder en hed affære. Men Thomas er en drømmer uden realisme og han nægter at erkende af forholdet aldrig kan blive andet end en affære. Samtidig går rygterne i den lille by.

Politibetjenten Terence McDonagh (Nicolas Cage) er lige så dedikeret til sit job, som han er til at score dope, mens han balancerer på begge sider af loven. Han flasher ivrigt både politiskilt og pistol, når der er noget han vil have. Efter orkanen Katrina, ryger Terence endnu længere ud i sit misbrug, men med stærk intuition og fuldstændig blottet for frygt regerer han med både autoritet og ligegyldighed i den ruinerede by New Orleans. Hans liv kompliceres yderligere af den prostituerede Frankie, og sammen synker de ned i en verden af begær og drifter.

Computerhajen Jack Stanfield er hjernen bag verdens sikreste netbank, der kan modstå ethvert hackerangreb. Alligevel må han sande at systemet har et svagt punkt. For skurken Bill Cox kidnapper nemlig Jacks kone og børn for at få overført 100 millioner dollars til sin konto. Jack indvilliger, men snart får han mistanke om, at Bill ikke har tænkt sig at løslade hans familien.

Frank Morrison ønsker alt det bedste for sin 12-årige søn, Danny. Men siden Frank blev skilt fra sin kone Susan, har Danny været oprørsk og er ofte blevet grebet i at lyve. Danny kunne dog aldrig finde på at lyve overfor sin far, og da Susan finder en ny mand, den rige Rick Barnes, må Frank derfor tro på de grufulde beskyldninger, Danny anklager sin nye stedfar for. Danny påstår blandt andet, at han har set Rick begå mord. Snart opdager Frank, at sandheden kan bringe hans søns liv i fare, men ingen vil tro ham…

Den tidligere FBI-medarbejder Erin Grant er stripper i en natklub – og en af stedets absolutte hovedattraktioner. Men på hjemmefronten har hun problemer. Hendes usympatiske eksmand har nemlig fået forældremyndigheden over deres fælles datter, fordi Erins job fremstår umoralsk i dommerens øjne. Heldigvis tilbyder Jerry, en af Erins inkarnerede beundrere, at hjælpe hende. Han ved lige, hvilke knapper der skal trykkes på hos politikeren David Dilbeck, som er blevet fotograferet i en uheldig situation blandt de letpåklædte damer. Men da Jerry findes myrdet, vikles Erin ind i et uoverskueligt net af korruption og vanvittige hændelser.

Viceadvokaten David Corelli har fået tildelt en bestialsk mordsag. En sag, der fører gennem magtens korridorer - helt ind til den californiske guvernørs kontor. Men det er også en sag, der bliver stadig mere personlig for den ambitiøse vicestatsadvokat. Det hjælper heller ikke at Corellis gode ven Matts sexede kone Trina er uden hæmninger og i stand til hvad som helst - måske endda mord.

Den djærve sømand Skipper Skræk, med hang til majspibe og spinat, ankommer til den lille havneby Grønkøbing. Her falder han pladask for den underskønne Olivia og bliver venner med hamburger-elskeren Wimpy. Uheldigvis er Olivia allerede forlovet med den grumme pirat Brutus der har alt andet end reelle hensigter - både hvad angår byen og Olivia. Den slags finder Skipper Skræk sig selvfølgelig ikke i, og han beslutter at sætte Brutus på plads.