A principis dels anys 70, Bess, una jove ingènua d'un poble costaner d'Escòcia, s'enamora de Jan, un home que treballa en una plataforma petrolífera. Tot i l'oposició de la rígida comunitat puritana a què pertany, Bess i Jan es casen.

Basat en els esdeveniments succeïts al Golf de Mèxic l'abril del 2010, quan un accident en un oleoducte va causar una catàstrofe que en va matar 11 persones i en va ferir 16 més, provocant a més una de les catàstrofes mediambientals més greus causades per l'home.

Jenny Marsh és una ex-presidiària que, després de passar cinc anys a la presó i aconseguir la llibertat condicional, estableix una estreta relació amb l'agent que l'ha de vigilar.

Un avió s'estavella al desert de Mongòlia. Els supervivents s'enfronten a les dures condicions climàtiques, a la manca de provisions i a la nul·la esperança d'un rescat. A mesura que el temps passa, l'única idea que tenen per poder sobreviure és gairebé un impossible: construir un nou avió amb les peces que no van quedar danyades en l'accident.